在占领胶州湾的消息传到德国时，大多数德国人对胶州湾的位置和价值并不清楚，但大多数国民都是高兴地欢迎它。德国政府并不否认他们占领的胶州湾地区是荒漠贫瘠的土地，同样了解要把胶州湾建设得像香港或上海那样繁荣并非轻而易举的事，但他们坚持其前途是有希望的。因为青岛之为德国殖民地，使“德国终于在资本主义的筵席里得到了满意的一席，德国多年的梦想和野心终于得到充分的满足。军事扩张所需要的军港，经济侵略所需要的商港和铁路，商业发展所需要的市场和腹地，以及其他诸种特权，现在都已经如愿以偿。”

作为民族特性的“浪漫主义的普世主义思想”不可避免地反映到德国人对青岛的规划建设中，是理解德国在青岛17年殖民历史的值得注意的思想背景。这一思想反映到具体的城市规划与建设方案中，从城市总体布局到单体建筑设计，则为青岛塑造了独特的城市形象。

史学家认为，近代德国统一的延迟对德国在世界上扮演的角色有巨大影响。相对于欧洲其他列强来说，德国在近代不论是国家统一、工业革命、政治革命,还是海外殖民地的扩张等等，都处于落后地位。所以当德国在经济上迅速赶超了欧洲各国，并在国家力量得到加强之后，很自然地想要摆脱这一“处处步人后尘”的形象。但由于登上世界舞台的时间较晚，德国人发现“太阳下的位置都被占领了”。这时中国的形势为德国提供了可乘之机。在德占胶澳后引发的帝国主义列强瓜分中国的狂潮中，德国终于占得先机。青岛被德国人寄予厚望，因为它唤起了德国人对中国广阔市场的希望以及普遍的振奋，“从德国海军的世界作用，到现在已打开的通往中央帝国的贸易门户、直至殖民的光荣。在一个这样年轻的、为此仍然脆弱的民族国家所联合起来的德国人默默地渴望着强有力的团结和展示他们的勤奋，这种渴望体现为梦想在远东海滨建立德国异域据点。青岛成为一种帝国将来巨大发展的契机。” 因此德国人抓住机会，不遗余力地扩张在华势力，并下了很大功夫经营青岛，使其成为“样板殖民地”，一方面是向世人证明德国的能力，另一方面也为其“世界政策”的实现建立远东的桥头堡。但客观地分析，在这些指导思想下，19世纪末20世纪初青岛的规划建设，却也奠定了青岛此后的城市发展蓝图。