佩韦克港
佩韦克,位于东西伯利亚海的恰翁湾东岸。从南、北部均可进入港口,这主要取决于东西伯利亚海的冰情和风向。该港是俄罗斯东北部和附近工矿区的补给基地。港区水深,海轮可出入,可容纳吃水达10米的海轮,可以提供领航服务,拖船可以帮助抛锚,潜水队能够进行水下修理。全年通航期仅两个半月(7月中旬~10月初),并需借破冰船通航。港口处于远东航运公司的管理之下,也是俄罗斯北极东部地区海洋管理的总部。
据统计,1997年通航期俄罗斯暂时开放了48个港口;1998年在此基础上又开放了23个港口。这71个港口中,大部分是小港口,其中包括很多极地站、气象站和固有设施,它们中的大部分靠油轮提供燃料供给。俄罗斯官方发布政府令,明确规定了开放的北极港口的数量,这些港口的开放可以持续整个通航期。
四条从巴伦支海到白令海峡之间的航道
据俄罗斯方面的相关图表,北方航道中从巴伦支海东部到白令海峡之间有四条不同的航线:分别是“滨海航线”、“中央航线”、“高纬度航线”、“极点航线”。
穿过极点附近的“极点航线”受到北极冰盖的阻挡,当前通航十分困难;“高纬度航线”同样因为冰盖阻挡,只有个别航段可以通航。高纬度航线西起法兰士约瑟夫群岛北侧,然后向南折向北地群岛,直到泰梅尔半岛附近,然后再趋向东北,绕过新西伯利亚群岛北方后折向东南,经弗兰格尔岛北方到达白令海峡。“中央航线”西起巴伦支海和喀拉海之间的喀拉海峡,经北极研究所群岛、基洛夫群岛,沿诺登舍尔德群岛北部穿过维利基茨基海峡,再向东穿过东西伯利亚群岛间的桑尼科夫海峡到达佩韦克港,最后直达白令海峡。“滨海航线”顾名思义航线北冰洋海岸而行,但在从喀拉海峡与迪克森港口这一段航线上,滨海航线与中央航线重叠。
各条航线的距离大致是,“滨海航线”长约3500海里、“中央航线”约3340海里、“高纬度航线”约2890海里、“极点航线”长约2700海里。可见愈接近北极点,纬度线上的两点距离愈短。这四条航道各有特点,并因冰融情况不同而航行质量有很大差异。
近年来,由于全球气候变暖,北冰洋冰盖渐趋萎缩,北方航道的巨大商业航运价值逐渐为人们认知。为了实现控制北方航道,1984年苏联连续出台了两个法令,“专属经济区布告”和“北方区域自然保护布告”,1990年苏联部长会议颁布“北极自然保护法”。俄罗斯法律要求过往船只事先取得许可,使用俄罗斯破冰和导航服务,收取高额费用,引起了有关方面的不满。
此外,虽然俄罗斯为航行提供气象、海冰信息服务,但俄罗斯方面的基础设施和航运制度并不符合国际运作及商业要求,有关国际组织也制定了相关突发事件应急制度,但应急制度也缺乏国际协调。由于北极自然条件恶劣,路途遥远,一旦发生事故,搜救将十分困难。而且,部分北方航道究竟属俄内水还是国际航行水域仍存在法律分歧,北极航运在法律和政治上的不确定性,这是北极航运问题的关键所在。
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