北欧海豹Phoca hispida

北欧海豹分布于整个北冰洋、鄂霍次克海、白令海、波罗的海、拉多加湖、赛马湖等水域中，在我国见于江苏赣榆附近的东海海域。根据分布区的不同，北欧海豹通常可以分为5个亚种：北极亚种，分布北极海域，包括欧洲北岸、格陵兰和北美、哈德孙湾，现有71万头；鄂海亚种，分布鄂霍次克海，向南洄游达库页岛、日本北海道和朝鲜东北岸，现有80万～100万头；波海亚种，分布波罗的海，不超过5万头；赛马湖亚种，分布于斯堪的纳维亚半岛须部的赛马湖内，约2000～5000头；拉湖亚种，分布于拉多加湖，现有5000～10000头。

北欧海豹的体较小，最大体长1.68m，平均体长有地区差异，平均寿命30~35年。成体的北欧海豹背部深灰，具灰白色环斑，腹面一般呈银白色，没有深色斑。主要以鳕科鱼、端足类、磷虾等节肢动物为食，食物组成随季节和地区不同而有显著差异。

北欧海豹是潜水能手，潜水最长时间可达40～68分钟。它们通常于4月上旬在沿岸固定冰上筑起雪巢产仔，但鄂海亚种不在洞内产仔。其生活习性与西太平洋斑海豹大体相似。

独特的地方种——贝加尔湖环斑海豹

在贝加尔湖生活着2000多种动物，其中最吸引人的就是这里的环斑海豹。它们不仅是世界最深湖泊中唯一的哺乳动物，也是全世界独有的淡水海豹，同时，还是地球上最小的鳍足目动物。

海豹是一种典型的海洋性动物，那么，它是如何来到离海2000千米的贝加尔湖的呢？科学界普遍认为，贝加尔湖海豹应该来自于北冰洋，它们与那里所产的海豹在血缘关系上最为接近。环斑海豹的祖先可能是经叶尼赛河及其发源于贝加尔湖的支流—安加拉河来到这里的。

不过，海豹“迁居”到贝加尔湖的准确时间至今仍是未解之谜，但科学家推测最有可能发生在冰期。当时，叶尼赛河和安加拉河流域长期被冰雪所覆盖，河床加深，生活在北冰洋地区的海豹借此向南部区域极大地扩大了自己的生活半径，它们经过几千千米的长途旅行来到贝加尔湖。不久后，冰期结束，河水流量大减，河床变浅，这些“远方的来客”只好滞留于此，并逐渐将“他乡”变成了“故乡”，自身也演变成为世界上独一无二的淡水海豹。

在整个贝加尔湖都可以发现海豹的踪迹，但它们更喜欢远离湖岸、偏僻幽静的中心岛屿。常常是几十上百的贝加尔湖环斑海豹在白色的鹅卵石上晒太阳。每年2月末到4月初，当贝加尔湖湖面冰冻的时候，也正是贝加尔环斑海豹繁殖的季节。

贝加尔环斑海豹的前爪长而强壮有力，可以击破冰层，在湖面冰封的时候打开口子透气。它们独特的循环系统能储存大量的氧，可以将近一个小时不用换气，从而能使下潜深度达到水下300米。

除了偶尔被黑熊猎捕以外，贝加尔环斑海豹的主要天敌是人类。为了得到肉和皮毛，每年都有大约1万只海豹被猎杀，而且猎杀者往往连幼小海豹也不放过，致使海豹群体的构成日益老龄化。再加上严重的工业污染，这种海豹的数量已经从1994年的10.4万头锐减到目前的6.7万头。专家预测，如不采取切实的保护措施，5～7年后贝加尔湖环斑海豹将濒临灭绝。为此许多俄罗斯专家呼吁政府严格禁止商业性捕杀贝加尔湖海豹。