作者：莫知

追溯海豹进化的轨迹，描摹海豹的家谱树

和其他的鳍脚类动物一样，海豹是水栖性的食肉动物，多数种类都喜欢群居生活，为一雄多雌制，雄兽体型普遍比雌兽大。海豹的牙齿和陆栖的食肉动物相似，但是四肢特化成鳍状，身体外表光滑，体型呈纺锤型，非常适于游泳。

鳍脚类动物的身体特质注定它们更适于在水中生活和觅食，但是繁殖和休息时仍需回到陆地，因此，每到海豹的繁殖期，就能在海滩上看到成大群云集的海豹，场面蔚为壮观，此时也是海豹天敌们进行捕食的最好时机。