据地质学家统计在近1000年内，冰岛附近大约发生了200多次火山喷发，平均每5年喷发一次。著名的活火山有海克拉火山，从1104年以来有过20多次大的喷发。1783年，拉基火山的一次喷发从25千米长的裂缝里溢出的熔岩达12千米以上，熔岩流覆盖面积约565平方千米，熔岩流长达70多千米，造成了重大灾害。1963年在冰岛南部海域火山喷发，这次喷发一直延续到1967年，并产生了一个新的岛屿——苏特塞火山岛，高出海面约150米，面积2.8平方千米。6年之后，在该岛东北32千米处的维斯特曼群岛的海迈岛火山又发生了一次较大的喷发。

    在大洋中脊以外，以火山岛屿的形式零散分布着一些火山，如太平洋海底火山喷发形成的夏威夷群岛，即通常所说的夏威夷—中途岛的火山链，有关岛、塞班岛、提尼安岛、贝劳群岛、俾斯麦群岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛及萨摩亚群岛等。在大西洋，如圣赫勒拿岛、阿森松岛，特里斯坦－达库尼亚群岛也都是一些火山岛，南极洲的罗斯海中的埃里伯斯火山也属该种类型。这些火山岛屿都由玄武岩构成，与大洋裂谷带内的火山岩基本相同。

    除了以上两种分布在大洋的火山带之外，陆地上也有火山带，有趣的是，火山带的分布区域往往不是大型裂谷就是庞大山脉。

    东非裂谷是大陆最大裂谷带，分为两支：裂谷带的东支南起希雷河河口，经过马拉维肖，向北纵贯东非高原中部和埃塞俄比亚中部，至红海北端，长约5800千米，之后一直往北与约旦河谷相接；西支南起马拉维湖西北端，经坦喀噶尼喀湖、基伍湖、爱德华湖、阿尔伯特湖，至阿伯特尼罗河谷，长约1700千米。

    裂谷带一般深达1000乣2000米，宽30乣300千米，形成一系列狭长而深陷的谷地和湖泊，如埃塞俄比亚高原东侧大裂谷带中的阿萨尔湖，湖面在海平面以下150米，是非洲陆地上的最低点。