但从1488年迪亚士返航起，葡萄牙人好几年内没有进行新的重大探航，其原因何在？传统的解释一是因若奥二世身患浮肿病，无力过问，于1495年病逝；二是因路途遥远，从葡萄牙航行到非洲南端有上万千米，从非洲南端到印度又至少有好几千千米，短期内直航印度还有一定的困难；三是因葡萄牙人忙于经营西非的奴隶贸易，并怕开罪于控制着东方贸易的威尼斯督治、土耳其苏丹和埃及苏丹；四是因1492年哥伦布发现西印度后，引起西、葡两国在权利和势力范围方面的争执，葡萄牙忙于外交斗争甚至准备诉诸武力。而葡人费尽艰辛探索开辟欧亚新航路就是要与土耳其、埃及还有威尼斯争利，并侧击穆斯林，故葡王是不怕得罪他们的。此外还应加上两条。即80年代由第奥古·考和迪亚士新发现的长达近5000千米海岸线的西南非沿海地区，还是未被掳掠、开发、利用的处女地，都有许多赚钱的营生可做。再者便是等待科维尔汉的报告和返回。

由于上述综合因素，使直航印度的实现，新航路的最终开辟延宕了好几年。而1492年哥伦布率西班牙船队越大西洋航达“印度”的东部，发现了西印度，无疑刺激了葡萄牙人，促使他们加快了直航东印度的进程。

迪亚士

从航海家恩里克逝世到迪亚士远航的30多年间，葡萄牙对西非海岸的探索、发现和殖民比起恩里克时期又有了新的发展和特点。一是实行了发现承包租让责任制与贸易垄断权相结合。这样做既加快了探航的进程，又节省了经费，提高了效益，还促使后来西方国家成立了贸易殖民的专业公司，诸如西欧各国的东印度公司等。二是对探险发现的进展和有关资料采取了严格保密的作法，史称“缄默的密谋”，这种作法后来长期保持并为西欧各国效法。三是开创了表示纪念、象征占领和据有的立碑竖柱活动，这种作法使地理发现、航海探险具有的发现和殖民扩张的双重性质更加明显和突出。四是土耳其穆斯林的扩张遮拦了东西方的传统商路，对欧洲造成了严重威胁，因此开辟避开穆斯林势力直接到印度、东方的新航路这个目标已非常明确和坚定，同时与埃塞俄比亚基督徒联络的动机也更加明显。五是这段时期葡萄牙在西非海岸寻找攫取的也不仅是黄金，而且还有胡椒、象牙和奴隶等。六是这段时期葡萄牙成立了从事探险、航海、发现研究的学术委员会荣塔，并在造船术、航海术、制图术、天文学、地理学等方面又有进步，为葡萄牙直航印度、西班牙直航美洲打下了物质基础，创造了技术条件。七是葡萄牙与西班牙签订了阿尔卡索瓦斯条约，初步划分了海外势力范围和扩张方向，铸下了地理大发现第一阶段的基本格局。该条约成为后来西葡瓜分势力范围和世界霸权的两个著名条约的嚆矢。1492年，意大利航海家哥伦布率西班牙船队西渡大西洋，发现了西印度，抢先开辟了去“印度”东部边缘的新航路。这件大事轰动了西欧，也使葡、西两国旋即发生权利争执，甚至到了要动武的地步。后来在教皇的调解下，双方经反复争吵于1494年6月在西班牙的托尔德西拉斯城签订了条约，取代了以前的阿尔卡索瓦斯条约，重新划分了势力范围和扩张方向。条约规定以佛得角群岛以西370里格的经线为界，线东、线西分别由葡萄牙、西班牙去发现、开发、占据，这样，葡萄牙人近80年的不懈努力和苦心经营没有东流。