第一位驾船航行通过的探险家: 罗尔德·阿蒙森

1903——1906年，挪威探险家罗尔德?阿蒙森曾驾船成功地通过“西北航道”。

在准备探寻“西北航道”之前，阿蒙森购买了排水量45吨、造型坚固的“格约亚号”。船上装备有风帆和一个13匹马力的引擎。“格约亚号”于1903年夏季从奥斯陆峡湾驶出，开始了在布满坚冰的西北航道的开辟之旅。他们从皮尔海峡向南航行，经过了富兰克林海峡、詹姆斯罗斯海峡、雷海峡，然后进入了威廉王岛南部的辛普森海峡。然后，他们在这里找了一个地方度过了两个冬天。

1905年的春天，阿蒙森穿过了辛普森海峡厚厚的冰层，向西经过加拿大海岸毛德皇后湾、德阿瑟海峡，科瑞内西湾、多芬联合海峡、阿蒙森湾。经过了阿蒙森湾后，受困于冰天雪地，他不得不又度过了一个冬天。次年8月，“格约亚号”突破最后一段航线，进入了阿拉斯加西海岸的诺母港时，这条探索时间长达数百年，让无数航海家为之魂牵梦绕甚至献出生命的西北航道终于宣告打通。

第一位使用雪橇穿过西北航道的探险家: 克努德·拉斯穆森 (1912)

拥有部分因纽特人血统的丹麦探险家克努德?拉斯穆森，对因纽特人的语言和生活方式相当着迷。或许正是源于这样迷恋，克努德?拉斯穆森决定穿行附近有众多因纽特人群居的西北航道。1912年，克努德?拉斯穆森成功地乘雪橇穿过西北航道。在拉斯穆森旅行期间，他做了详细的笔记，也整理了许多关于当地因纽特人的传说和歌曲。

第一艘双向航行，且在单一季节通过西北航道的船只：“圣·洛克”号

“圣·洛克”号（1）

“圣·洛克”号（2）

建造于1928年的“圣·洛克”号，不仅是第一艘由西向东、由东到西双向航行通过西北航道的船只，也是第一艘在单一季节通过西北航道的船只。率领这艘船的人正是亨利·拉森。

“圣·洛克”号在1940年6月离开温哥华，在冰天雪地里度过了两个冬天，于1942年10月11日到达了哈利法克斯。“圣·洛克”号是通过西北航道的第二艘船只，是由西向东航行通过西北航道的第一船。

“圣·洛克”号的第二次航行于1944年展开。1944年7月22日，“圣·洛克”号离开哈利法克斯，于1944年10月11日到达温哥华，这也是历史上在单一季节由东到西通过西北航道的首艘船只，用时共计86天。

“圣杯”浮出水面

虽然到20世纪初，西北航道的基本路线均已被发现，但是，由于特殊的地理环境因素，冰层常年覆盖，使得西北航道一直缺乏实际商业价值。近年来，随着全球气候变暖，北极冰层融化速度加快，预示着不久的将来西北航道的通行将不再是遥不可及。2007年欧洲太空总署宣称，根据卫星图片显示，覆盖北冰洋的冰盖面积一直缩减，冰封减少的程度，足以让这条通道可以夏季航行。这是自从1978年有记录以来的首次。于是，众多国家摩拳擦掌，跃跃欲试。北冰洋沿岸诸国，更是费尽心思，争抢先机。众多国家觊觎西北航道不单单是因为此航道特殊的航运价值，更因为资源、军事和政治等深层因素。