海龟家族

世界上现存的海龟有2科（海龟科和棱皮龟科）5属7种。属海龟科的有绿海龟、玳瑁、平背龟、肯式龟、太平洋丽龟、蠵龟6个种；属棱皮龟科的只有1个种，即棱皮龟。它们广泛分布于除严寒极地水域以外全球各地海洋，但产卵地则限于热带及亚热带区域；我国分布的有5种：绿海龟、玳瑁、太平洋丽龟、蠵龟和棱皮龟。

绿海龟

绿海龟是目前世界上数量最多的海龟，又称石龟、菜龟。因为他身体内的脂肪呈现绿色，所以被称之为绿海龟。绿海龟广泛分布于南、北纬30°～40°的海域中，中国分布于山东、浙江、福建、台湾、广东、广西、海南、香港、江苏沿海。绿海龟体形较大，最大可达200千克。它的头顶长有一对鳞片，下颚呈锯齿；背甲宽阔呈心状，盾片颜色为棕绿色并有杂斑、放射状或波浪状图案；头部的鳞片多有黄色镶边。绿海龟主食大型海藻及海草，有时也食用鱼类、头足类、甲壳类动物。绿海龟平均2～5年才交配产卵，每次产卵少则50枚，多时可达400多枚。

目前全世界的绿海龟数目估计在20万头以上，但是除了极少数地区因为采取了保护措施使得海龟数量略有恢复，大部分地区的绿海龟数量都在减少，更为严重的是绿海龟的产卵地目前正在不断消失，海洋中失去故土的绿海龟越来越多。

玳瑁

玳瑁是海龟中体型相对较小的品种，成年个体的甲长约为114厘米，又称十三鳞，古名瑇瑁，文甲。玳瑁分布于北纬45°～南纬38°，中国北起山东、南迄广西沿海均有分布。玳瑁的背甲呈深棕绿色，脊棱明显，尾缘呈锯齿状，幼体的背甲呈心状，盾片相互交迭，老年个体则趋于镶嵌排列。其腹甲与甲桥为黄色，头顶带有棕黑色斑块，嘴部带黄色并伴有棕色条纹，喙呈鹰嘴状；四肢有大块的鳞片，呈棕黑色。

玳瑁的分布广但是数量很少，很少群居，一般单独分布。玳瑁壳可以制作成眼镜框、珠宝和吉祥物出售；另外玳瑁壳还可入药，有解毒清热的疗效。宝贵的壳给玳瑁带来了悲惨的命运，在过去的一个世纪里玳瑁遭到了疯狂的捕杀，目前已成为濒危物种。

平背龟

平背龟是澳大利亚特有的海龟，分布在南纬8°～25°、东经112°～155°之间的海域中。平背龟甲长可达1米，重达80千克，成熟体长76～96厘米,体重70千克背甲扁平呈圆形，颜色为灰橄榄色，边缘呈棕黄色，缘盾具有一层薄薄的蜡质。平背龟的龟甲很薄，据说人的手指甲即可将其划破。

平背龟在海龟家族中是特立独行的一支，在海龟中只有平背龟的幼龟生活在沿海水域而不游入大洋，这也是它成为澳洲特有种的原因。外形上，平背龟的外形和生活史和绿海龟很相似，曾经被认为是绿海龟的近亲，但是近些年来分子水平的研究否认了这一说法。