一个富有野心的石油家终于与其合伙人分道扬镳。 当德雷克通过钻井证明了他对石油的直觉是正确的以后，人类从此有了驱走黑夜的力量。但这仅仅是一个开始。1865年2月的一天俄亥俄州克利夫兰城正在迎接美国石油工业发展伟大时代的到来。当地一家经营有善的炼油厂的两位合伙人对企业发展的速度一直有不同的想法，一场分道扬镳的争辩在所难免。 莫里斯•克拉克谨小慎微，一直威胁说要散伙。这一回他没有想到另一位合伙人约翰•D•洛克菲勒竟然接受了他的要求。两个人随后同意私下来一次拍卖，谁出价高谁就掌有这家公司；而且立刻就在办公室里进行了这场拍卖。拍卖以500美元为基价开始叫价，双方的出价迅速上升。克拉克很快就出价7.2万美元。洛克菲勒态度平静地加到7.25万美元。克拉克当即双手一挥说：“我不再加码了，公司是你的了。”两人就此握手告别。 半个世纪以后，洛克菲勒谈起往事时说：“我一直把那一天作为我一生事业成就的开始。”那次握手告别标志了现代石油工业的开始，它给漫无节制的宾夕法尼亚石油挖掘热所导致的混乱带来秩序。这种秩序是以标准石油公司的形式体现出来的，这家公司从那时起开始寻求对世界石油贸易的全部支配权和主宰，并最终发展成为一家复杂的全球性企业。他们把廉价石油带给地球最遥远的角落。虽然标准石油公司是按照19世纪后期资本主义的残酷手段和贪婪来经营的，但是它也开创了一个新的时代——美国的“石油权力”时代。

因为拥有石油，一个新兴国家取代了日不落帝国的主宰地位。 世纪30年代后期，英国已经过了其经济发展的顶峰，并陷入严重的经济萧条，再也没有从中恢复过来。人们在努力思考一个问题，谁将取代日渐衰落的英帝国成为世界的主宰？在取英国而代之的过程中，只有两个真正的竞争者——美国和德国。 20世纪70年代，市场上石油价格飙升了400%，粮食严重不足，给这个世界带来了巨大的冲击。美国国务卿亨利•基辛格——当时华盛顿和西方世界最有权势的人物——曾说过：“如果你控制了石油，你就控制住了所有国家；如果你控制了粮食，你就控制住了所有的人；如果你控制了货币，你就控制住了整个世界。” 20世纪80年代以前，美国一直在大量削减前线军费，而德国却在不断地增加军费。新的权力均衡局面产生了：德国作为新的经济强国，要求同美国共享权力。美国在科学技术方面的优势逐渐减弱，但这没有什么可担心的，因为美国仍然具有世界最先进的武器制造技术，在这个领域无人可敌。而二战后期，德国的燃料库都已耗尽，而美国在石油方面的优势越发凸显出来。美国赢了。 经过两次世界大战的洗礼，世界各国政府意识到，石油这黑漆漆、稠糊糊的东西就像一战时期的马克芯机枪一样具备杀伤性。随着经济的发展，石油除了作为杀人灭口的工具驱动力之外，也是居家旅行必备之物。石油带来了诸多国家的经济腾飞，是当仁不让的工业血液和乳汁。不仅美国人热爱石油，世界人民都需要石油，石油的争夺也随之而来。