通过查阅历史典籍，我们发现，“马濠”一词在中国古代有两种写法：“马壕”和“马濠”。其中，两个“濠”“壕”字尽管写法不一样，但是意义却是一样的。都是“护城河”的意思。那么，在胶州湾齐长城边的这条濠沟为什么非要叫它“马濠”呢？南朝·梁·江淹在自己的一首诗中是这样说的：“饮马出城濠，北望沙漠路。”这里说的城濠，就是古人常常在这里饮马的“护城河”，所以“马濠”就是“护城河”的代名词。

由此，我们得出了这样的结论：“马濠”一词的由来，首先告诉我们，这条濠沟是一条军事设施，是古人用兵打仗的“护城河”，它与黄岛一带的齐长城，有着密不可分的关系。其次，“马濠”一词明确指示我们，因为这个词诞生于2000多年前的春秋时期，当时很可能这里—度曾经是一条季节性淡水河道，后来经过开凿后成为专门为守卫齐长城的将士和战马饮水的水源地。

虽然，马濠运河开凿于两千多年前的春秋时期，但是它作为中国的南北通道，大规模开凿和利用，无疑还是在元明两代。马濠运河位于青岛市黄岛区薛家岛街道办事处管亭村东，北起黄岛湾港，南至唐岛湾，全长7千米(原长2.5千米，宽18米)。元代开凿未果，明嘉靖十六年（1537年）凿通，为当时南来船舶从黄海进入胶州湾的重要航道。运河两岸有官亭、濠北头、濠洼、濠南头四个村庄。现在，在官亭村里，还存有两座当年的古碑。据记载，马濠运河是胶莱运河的一个重要的组成部分，是中国历史上唯一一条开凿最早的“海洋运河”。相传，当时运河很宽，可容四条大船并排行驶，它也是当时船只经黄海进入胶州湾的重要通航海道。

马濠公园形成了黄岛的新的城市景观。

为了减轻京杭大运河的漕运压力，将京杭大运河与海运连接起来，形成一个“海运与河运”的“畅通水系”，使其成为“海陆相通”的“水上高速公路”，开挖胶莱运河也是非常必要的。

顾名思义，胶莱运河就是从胶州湾通往莱州湾的一条人工河，它连接着渤海湾和黄海，开通于中国的元代。历史上，在开凿这条运河之前，自胶州至菜州湾，原先就有一条古河，名叫“胶水”，也叫“胶河”，近代称之为“北胶莱河”。“胶水”是平度与高密、昌邑临界的一条河流，自平度万家镇姚家村东南，流经宅科、万家、亭口、崔家集、前楼、明村、马戈庄、官庄、新河，至莱州海仓以北注入菜州湾。全长100千米，流域面积3978.6平方千米。其中，仅在平度市境内，就有77千米，流域面积1914平方千米。“胶水”流经一片低洼的冲积平原。河身狭窄，上下游河道平缓，中游多弯，故历史上还有“七十二弯七十二曲”之称。

据史料记载，胶莱河在历史上一直就是一条难以驾驭的“害河”。在胶菜河的姚家至窝铺段，是南北胶莱河的分水岭。每年夏秋洪水季节时，当南胶莱河大水猛涨时，就会直接灌入北胶莱河；而当北胶来河受莱州湾天文大潮和河道水量充盈的影响时，也会倒灌入南胶莱河。所以，历史上曾经将这种现象记载为“汛期洪水渲泻不畅”，两岸涝灾频发。这应该是开挖胶莱运河的主要原因之一。至今，平度一带仍流传着这样的民谣：“春天白茫茫，夏天水汪汪，秋天一片茅草荒”还有“平度州，十年九不收”，说的也是胶莱河对于平度农业的恶劣影响。其次，为了减轻京杭大运河的漕运压力，将京杭大运河与海运连接起来，形成一个“海运与河运”的“畅通水系”，使其成为“海陆相通”的“水上高速公路”，开挖胶莱运河也是非常必要的。其三，山东半岛的成山头之险是历史上有名的“放洋之险”。多少年来，一直影响着从渤海湾至黄海的海上航运。如果开挖胶莱运河，必将缩短航船的海上“放洋”距离，减少海上风浪给船舶带来的灾害，这无疑是开挖运河的第三个重要原因。