作者：张箭

欧洲人能承认中国人的四大发明，我们也应承认欧洲人的地理大发现

学术界有一种疑问，即地理大发现本身能否成立？

肇始于1415年葡萄牙人攻占北非与西非交接点上的穆斯林的堡塞修达的地理大发现，西欧人有组织有计划持续的探险与航海，寻找新地和到东方的新航路。经过几十年坚持不懈的探航，终于在1487年迪亚土绕过非洲最南端，1498年达·伽马最后完成了开辟从欧洲到东方的新航路。新航路的开辟是地理大发现第一阶段的最主要的内容之一。

但从亚洲人的观点来看，达·伽马等葡萄牙人的成就，只从欧洲的局部观点来看才能成立，而如果把这一观点引用于其他地方或扩大为全世界则是行不通的。因为这条航路不能算新航路，也就很难说“发现” 了。其具体理由如下：

●公元前七、六世纪之间，腓尼基人便环航了非洲，迪亚士、达·伽马等人只不过是在逆着他们的先行者的航向前进罢了。

●阿拉伯人早已在南到莫桑比克、北至阿拉伯海、乃至印度的航路上航行。15世纪20年代，有位阿拉伯航海家沿非洲东岸南航，绕过非洲南端从印度洋进入了大西洋；而且达·伽马是借助于阿拉伯航海家的领航才航行成功抵达印度的。

●从印度至红海、乃至非洲东岸索马里的航路，也早就由印度洋沿岸的各族人民开通了。

●中印之间的海上交通和联系，在南北朝时期至迟在唐代便已开始了。郑和下西洋最远到了东非的索马里，甚至到了肯尼亚。郑和宝船队已横渡了阿拉伯海，也横渡了印度洋。有鉴于此，这条航路不能说是新航路，也就谈不上什么“发现”了。

但是，事情真的是这样的吗？

关于腓尼基人由埃及法老所派，用两年多时间环航非洲的故事，只是出自希罗多德（公元前484～425，伟大的古希腊历史学家，因《历史》一书受到了人们无比的崇敬。从古罗马时代开始，希罗多德就被尊称为“历史之父”，这个名称也一直沿用到今天）记载下来的一个传说。但他本人对这个传说的可信性存有疑惑。他说：埃及王涅科斯“派遣腓尼基人乘船出海，命令他们返航时，要经过赫克利斯石柱（指直布罗陀海峡）驶入北海(指地中海)再返回埃及。腓尼基人于是从厄立特里亚海（红海）出发而驶人南方的海，到秋季来临的时候，他们不管航行到利比亚(指非洲)的什么地方都要上岸，并在那里耕种土地，等待收获，直到收获以后再继续从事航行。于是经过两年，他们便绕过了赫克利斯石柱回到了埃及。人们同时还讲述了在环绕利比亚航行时，太阳从右边出来的事情（指人面向太阳，太阳不是从左到右移动，而是从右到左移动)。希罗多德还强调：“这我是不信的，有人也许会相信”。前苏联学者认为，只能肯定腓尼基人从红海出发曾深入到赤道以南的南半球的印度洋水域，因为他们发现的出产物不可能产于北半球，也因为他们看到了“太阳在天空的北面”；并明确指出：“希罗多德非常详细地描述了这次环航，但他自己也怀疑被他引用的这段故事的可信性”。现代埃及学者阿·费里克也认为，“希罗多德不相信这个故事”。法国学者保·佩迪什则做出这样的论证和推测：“有一个事实给腓尼基人环航非洲的说法带来了难题，从寒内加尔到直布罗陀的航行当时是不可能的，因为那里盛行与海洋平行的不间断的东北风。然而人们可以设想，他们是经过陆路，沿着穿越撒哈拉沙漠的古车道，从塞内加尔返回南奥拉奈斯”。所以，腓尼基人曾环航非洲的说法不可信。