撰文/深蓝

公元前37年，统治罗马东部省的马克•安东尼与埃及女王克里奥帕特拉七世结婚了。克里奥帕特拉七世是位美女政治家，18岁时，恺撒就做了她的情人，她24岁时，凯撒遇刺。此后，凯撒的养子屋大维，副官安东尼和骑兵长官雷必达组织后三头联盟 ，联手铲除了刺杀凯撒的势力。

当安东尼来到埃及见到女王时立刻爱上了她，整整两年，安东尼待在埃及与女王过着甜蜜的日子。当安东尼和克里奥佩特拉的第一个孩子出生时，安东尼宣布将西西里岛和北非所有的领土作为他们孩子继承的土地，此举激怒了罗马元老院和罗马平民，按照罗马法律，罗马的殖民地必须经过元老院和公民大会的批准才能转让。此时，雷必达已经被剥夺了军权，屋大维怂恿元老院和公民大会宣布安东尼为“祖国之敌”，并向埃及女王宣战。

公元前31年，安东尼与女王率兵10万、战船500艘，直扑希腊西海岸。屋大维率兵8万，战船400余艘从意大利渡海东征，占据科孚岛和南面的莱夫卡斯岛，控制安布拉基亚湾出口，先派出半数战船切断安东尼的海上补给线，这一招使安东尼补给困难，军中疾病流行，众多士兵逃亡。

那时作战时一般都不带帆靠划桨进退，安东尼的战船船体庞大，战船甲板高出水面3米以上，有多层桨架，每支桨最多需10人划动，船上装有旋转的“炮塔”。船的两侧备有防敌舰冲撞木制“装甲”。安东尼舰队主力位于普雷佛扎城以南，安布腊基亚湾狭窄出口处南岸的阿克提姆海角。安东尼根据此海域夏季每天上午风从海上吹向大陆，中午转为西北风，风力相同的规律，将实力最强的战船集中在右翼，利用转向的风力迂回到敌人的左翼抢占上风，利用上风的优势与屋大维进行决战。而屋大维的战船小，如果逆风作战将处于不利地位，一旦屋大维在海上被击败，他的陆军就会不战自乱。