阿根廷

当时正值第二次世界大战，英德海战波及南大西洋。德国利用南极半岛和周围的岛屿为基地袭击盟国船只，威胁大西洋与太平洋之间的通道德雷克海峡，给英美船只造成很大威胁。英国海军部认为应加强在南大西洋上岛屿的存在，以保护德雷克海峡，遂派出军舰“百慕大女王”号登上梦幻岛，摧毁了阿根廷设在岛上的能源补给设施和捕鲸站。1943年1月28日，为强化英国南极属地的权利，英国政府派军舰登上南极半岛和周围岛屿，清除了阿根廷主权标志，换上英国标志。但不久英国发现，自己的标志被拆除，换上了阿根廷标志。英阿双方你来我往，展开一场“标志破袭拉锯战”。1948年英国霍普湾的基地毁于火灾后，阿根廷马上在距英国原基地不远处建立了自己的考察站。因为霍普湾良好的地理位置，英阿两国都希望把它控制在自己手中，于是便发生了1952年的霍普湾事件。

1952年1月30日，一队英国科学家乘坐“约翰·比斯科”号考察船，从福克兰群岛（阿根廷称马尔维纳斯群岛，简称马岛）出发，驶往南极，准备在南极半岛的霍普湾登陆，重建1948年毁于大火的霍普湾英国基地。船队刚要登陆，岸边突然出现一群身披白色斗篷、全副武装的阿根廷士兵。他们递上抗议书，反对不经允许擅自踏上阿根廷“土地”。英国考察队被挡在了船上。

考察队立即报告了马岛总督克里福德。克里福德是一个大英帝国利益的强硬维护者，认为“霍普湾事件”是阿根廷在南大西洋和南极洲挑战英国主权的系列行动之一，如果英国后退，阿根廷会得寸进尺，以此来削弱英国在此地域的权利。克里福德紧急报告英国政府，不待英国政府做出反应，他立即下令“比斯科”号留在霍普湾，同时调动驻马岛的一艘军舰奔赴南极洲。

对峙2天后，2月1日上午英国考察队打算登陆卸载物资。阿根廷军队送上了第二封抗议书，措词十分强硬，警告必要时他们将使用武力予以阻止。下午阿根廷军队包围了英国考察队，用机枪对天鸣射。士兵们挥舞着武器，勒令英国人退到自己的船上去。不管英国船长如何抗议，他们都置之不理。英国考察队被迫退回。接着阿根廷方面的第三封警告信又至，提醒英国人，阿根廷已经在岸边布置了大批警卫队，严防英国人登陆。

英国国内，外相艾登一方面援引国际法宣布英国在马岛和南极洲的权利是无可争议的来反对阿根廷抢占英国的领地；另一方面，声明英国不会在霍普湾部署军队，将继续保持英国考察队的非军事性质，把英阿南极冲突称之为一个偶然性的“地方”事件，不是对方有预谋的行动，希望双方交换意见，通过外交途径解决。

阿根廷也不希望冲突恶化。一方面重申对马岛和南极半岛地区“无可争议”的主权（英阿双方都把南极冲突与马岛之争联系起来）；另一方面指出事态的出现是由于当时的军队指挥官对英国登陆“过于敏感”。在英国表态后，阿根廷政府很快做出反应，打算接受英国政府的建议。2月2日，阿根廷外长会见英国驻布宜诺斯艾利斯大使，表示阿根廷政府希望事情尽早顺利解决。与此同时，英国水兵在霍普湾登陆，阿根廷部队后撤。在海军保护下，英国考察队重建了基地。到此为止，持续仅4天霍普湾事件平息。

霍普湾事件发生在冷战大背景下，英国虽是美国的亲密盟国，但阿根廷和智利是美国打造的泛美互助条约体系中的重要成员。盟国之间的争斗不符合美国的全球安全战略，所以美国的态度是反对发生南极冲突。美国中央情报局甚至建议政府支持阿根廷和智利，以巩固美洲“团结”。在此情况下，英国只能采取法律途径，诉诸国际法院。从1947到1954年，英国先后4次就南极领土主权分歧上诉国际法院，但遭到了智利、阿根廷的反对，两国认为南极半岛是它们的领土，拒绝由国际法院审理。1955年，英国单方面向国际法院提出仲裁申请，因为智利阿根廷的反对，国际法院拒绝受理。在美国“主持”下，英国与阿根廷、智利于1956年11月21日达成协议，三国不派军舰去南极，以减少摩擦。