法 国

法国是最早开展南极探险的国家，甚至比被称为“太平洋之王”的英国库克船长还要早34年。1738年，法国人布韦在航海时发现了南极附近的一个岛屿（今布韦岛），但布韦的探险活动属被动性的。1772年，在库克寻找“未知大陆”的同时，法国人格尔古莱恩也开始了南极探险，在印度洋南部毗邻南极洲的地方发现并命名了格尔古莱恩岛，宣布该岛为法国所有。

在19世纪上半叶美、俄、英掀起的南极探险热潮中，法国探险家迪尔维尔1837年率队进行了第二次探险，发现了阿德利地。继之，20世纪初法国参加了两次世界性的南极探险运动。每次探险都有大量新发现。

1908年英国提出依据扇形理论瓜分南极时，法国表示赞成。但直到1924年法国才宣布东经136度——142度之间的阿德利地为其南极领地，面积43.2万平方千米。1938年，法国与英国、澳大利亚、新西兰、挪威相互承认了个各自在南极洲的领土主权。法国成为最早对南极洲提出主权的七个国家之一。

今天法国在南极地区共有5个考察站，均为常年站。规模最大的迪尔维尔站建于1956年，冬季可容纳35人，夏季可容纳80多人。其余还有两个科考站在世界上比较有名：查考特站，它位于南磁极附近，是法国唯一的内陆站， 1957/1958国际地球物理年期间建立。另一个是康克迪亚站，位于冰穹C，是法国意大利两国1993年协议而建。现在该站已成为欧盟合作开展冰芯探测计划（EPICA）的重要基地，法国在南极冰芯研究领域走在世界前列。