国际纷争推动南极中立

从20世纪初开始，随着鲸鱼、海豹等丰富的生物资源被开发，南极陷入了人类贪婪的领土之争中。从1908年起英国首开先河，对以南极半岛为中心的扇形区域宣布领土主权，接着澳大利亚、新西兰、法国、智利、阿根廷、挪威也相继提出主权要求。最大的麻烦在于智利、阿根廷和英国三国都看好了南极半岛区域，所以三国的南极版图是相互重叠的。它们都各执一词，举出了自己的权利依据，或者声称最先发现，或者提出扇形原则和邻近原则，在南极半岛和毗邻岛屿上争相设立本国的主权标志。特别是英国和阿根廷两国，其海军都介入了争夺，双方你争我夺，拆掉他人标志，换上自己的标志，进行一场“标志物破袭拉锯战”。从1947到1954年，英国先后4次就南极主权分歧上诉国际法院，但智利与阿根廷认为南极半岛是它们的领土，拒绝国际法院审理此案。

除此之外，美苏两国都没有提出主权要求，但两国也不承认其他国家对南极的划分，并声称保留自己提出主权要求的权利。按照发现权原则，美国国民探险测绘过的地盘最大，但苏联提出，如果没有它的参与，南极版图的任何解决它都不予承认。二战硝烟尚未散尽，各国就投入到南极的争夺中。从1946年到1948年，美国发起了两次大规模的南极考察活动，每次都出动大批军舰和科学家。苏联当然也不甘落后，派出的大批军舰和供应船只奔忙在南大洋上，寒冷纯洁的南极大陆剑拔弩张。

南极的海豹

为防止竞争演变为战争，各国竞拟解决方案，但似乎没有哪个方案能得到各国的一致认同。一些第三世界国家提出由联合国托管，遭到了包括美国在内8个国家的一致反对。1948年初美国国务卿马歇尔提出美国与其他7国共管南极，建立一种对南极的共同主权，意在排斥苏联。此举遭到苏联、阿根廷、澳大利亚、智利、法国和挪威的反对，只有英国和新西兰支持。

一时间南极问题陷入僵局，埃斯库德罗宣言就是在这一背景下出台的。可惜刚刚爆发的冷战“迷住”了大国政治家们的思维，没有人认真听一听这位法学家的建议。

1952年英阿霍普湾冲突，解决南极领土地位的问题迫在眉睫。1948年，英国南极半岛的霍普湾基地毁于火灾后，阿根廷马上在距英国原基地不远处建立了自己的考察站。因为霍普湾良好的地理位置，英阿两国都希望把它控制在自己手中，于是便发生了1952年的冲突。1952年1月30日，当英国船只“约翰·比斯科”号准备在霍普湾登陆时，遭到了全副武装的阿根廷士兵的武力阻拦，英国从马岛调来军舰支援，这场冲突持续4天后平息。

显然，如果南极的“游戏规则”迟迟确定不下来，类似霍普湾事件的冲突势必会重演。由于苏美两个大国也卷入了南极纷争，南极大陆成为多种矛盾的焦点，冻结南极主权之争，无疑是一个可取的权宜之计。

美国是南极中立化的积极支持者和主导者，美国南极政策的目标之一就是保证南极服务于美国的国家安全利益，所以必须防止南极争夺破坏美国的全球同盟体系。英国是美国的铁杆盟国，阿根廷和智利是美国泛美同盟体系中的重要成员，也是美国的盟国，美国当然不希望自己的盟国之间打起来而让苏联有机可乘。苏联在1957—1958年国际地球物理年期间建起来的别林斯高晋考察站坐落于乔治王岛，俯瞰南极半岛与南美大陆之间的德雷克海峡，这个海峡将在巴拿马运河可能遭到破坏后显示出重要的战略价值。如果苏联在此建立军事基地，泛美互助条约的南部地区都将处在苏联导弹的有效射程之内，这必将引起包括智利和阿根廷在内的南美国家的恐慌，使美国与拉美国家的防务合作关系复杂化。国际地球物理年尚未结束，美国即召集各国在华盛顿召开国际南极会议，提出了南极中立化方案，得到各国的一致认同。1959年12月1日，12个在南极从事过实质性科考活动的国家签署了《南极条约》，规定南极非军事化的法律地位被冻结，除禁止提出新的主权要求外，对曾经提出的主权要求既不承认也不否认。埃斯库德罗宣言的精神被《南极条约》全盘吸纳，《南极条约》被公认为是冷战时期人类取得的最辉煌的成就。