印度方面的（航母建造）启动时间领先中国一两年。由于升降机和蒸汽弹射技术的复杂性，几乎所有对（有关中印航母的）预测都是滑跃起飞设计，尽管有报道说，中国已经获得了那些技术。 美刊说，中国在2006年开始选择所需要的特殊的航母零部件供应商。起初的中国航母很可能将以滑跃起飞甲板为特征，而不是采用蒸汽弹射器。首艘航母将在上海的长兴造船厂建造，并期望在2010年铺设龙骨，第二艘航母则应该在一年之内随之开造。大约有50位航母舰载机飞行员和飞机将为首艘航母而准备到位。苏联解体后，中国购进了67,000吨的“瓦良格”号，这是一艘新建造的航母。当中国购买它的时候，“瓦良格”号已经完工了70%，符合逻辑的话，这艘航母将被用于训练平台，直到新的国产航母在大约2014年开始服役为止。 中国航母名号之争—— “专用重型舰艇”？ 文章还说，新的中国航母并不会被称作“航母”，选用术语的方式类似于俄罗斯将它的第一艘航母称作“反潜巡洋舰”（antisubmarine cruiser），而印度则称其航母为“防空舰”（air defense ship）。此前的一些政府宣告中很多时候使用“专用重型舰艇”（special heavy vessel）的叫法。任何中国航母都必须有顶部区域的防空雷达和导弹，两种这样的原型已经在现实中部署，一种就是（中国版）“宙斯盾”相控阵雷达和三层防空网，比如在052C“旅洋II”驱逐舰上的那样。三层防空导弹包括远程的HQ-9垂发（VLS）防空导弹、中程的HQ-16防空导弹和短程的近防武器系统（CIWS）。还有一个选择就是30N6E相控阵雷达，它与051C型驱逐舰上的“里夫-1”（S-300上舰版）防空导弹配套，它们都是进口自俄罗斯。 J-10已用于特殊航母设备测试；JH-7曾安装尾钩 《信号》杂志文章还说，中国已经为其航母考虑了几种舰载机（选择方案）。

J-10和J-10A战机已经用于很多特殊航母设备的测试，但苏-33战机更加现代，特别设计了部署到航母的设备，比如适应俄罗斯航母的着舰尾钩。中国空军的歼-11战机配备有国产的1474型火控系统和WS-10型发动机，航母部署并不适当。中国已与俄罗斯就采购50架苏-33舰载机进行了两年谈判。战机必须进行强化使其坚固耐用，从而能够承受尾钩阻拦降落时的冲击。中国在2006年购进了四套俄制完整的尾钩组件，其中包括甲板下设备、阻拦网以及实际的尾钩系统。 文章同时提到地攻击的JH-7战机曾被安装尾钩用于测试。“瓦良格”号是进行类似航母着舰试验的完美平台，还有报道说“瓦良格”式滑跃起飞装置存在于阎良某地的测试基地。 中国航母不排除部署固定翼非折叠舰载机 美刊文章称，对于中国来说，机翼折叠技术是很困难的，但是俄罗斯不向中国出售苏-33，中国“复制”了AL-31F发动机，J-11A、J-11B 和J-10A战机共享这款发动机。而部署一种固定翼非折叠飞机到航母也是有可能的，就像法国设计的“阵风”战机所做的那样。中国从2006年开始就与乌克兰讨论使用位于敖德萨(Odessa)、“海军试飞中心”(Nitka) 和塞瓦斯托波尔（Sevastopol）的航母飞行员训练设施。 过去30年来，中国获得了4艘外国航母。第一艘是15000吨级的澳大利亚海军“墨尔本”号（HMAS Melbourne），在1984年被拖进大连造船厂进行拆解。拆解之前研究了5年。在1985年位于北京北部的一个空军基地修造了一个航母甲板的仿制品，使用J-8III飞机进行甲板降落和飞行甲板处理实验。另一艘航母叫做“明斯克”号（Minsk），这是3艘苏联航母中的第一艘，它是从一家韩国拆解码头购进的，经由广州船坞后在1998年安置于深圳的一处游乐公园。第三艘就是“基辅”号（Kiev），2000年购进后在天津进行展览。第四艘就是“瓦良格”号（Varyag），中国从乌克兰在1998年购买，从尼古拉耶夫船厂(Nikolayev Shipyard)拖运到澳门，2005年4月该舰进入大连造船厂的干船坞。