俄罗斯意在外大陆架

如果对俄罗斯总统和外交部长的谈话稍加留意，就可以明白，俄罗斯的北极科考的一个主要目的是进一步收集科学数据，以证明俄罗斯的外大陆架可以延伸至北极。这就涉及到各沿海国非常重视但一般民众又不太了解的外大陆架问题。所谓大陆架，就是沿海国陆地领土的全部自然延伸，从测算领海宽度的基线量起不超过200海里时则扩展至200海里，超过200海里的，最远可以延伸至350海里或者不超过2500米等深线以外100海里（1海里=1.852千米）。国内通常将200海里以外的大陆架称为“外大陆架”。国际上有个机构，叫做大陆架界限委员会，它专门审查各国提供的相关资料，以确定其大陆架到底可以延伸到哪里。为什么说俄罗斯要“证明”其外大陆架可以延伸至北极呢？原来，早在2001年12月20日，俄罗斯就率先向大陆架界限委员会提交了其划界案，其中包括北冰洋中部至北极的部分。大陆架界限委员会审议后认为，从地质角度上讲，俄罗斯提供的数据不能证明罗蒙诺索夫海岭等是西伯利亚大陆架的自然延伸。这样，俄罗斯的外大陆架也就不能延伸至北极。所以，俄罗斯的这次科考主要是想获取更有说服力的科学证据。这些证据包括测深数据、大地测量数据、地震数据、重力数据、磁力数据、地质数据，另外还需要符合一定标准的地图和海图、相关的佐证资料等等。所需证据种类多、数量大、要求高，大陆架界限委员会专门制定了《联合国大陆架界限委员会科学和技术准则》，规定了所有数据的获取和处理的方式与标准等。可以说，确定大陆架外部界限是一个科学和法律紧密结合的高难度问题，也是一项关乎沿海国海洋权益的重大活动。

如果俄罗斯这次调查后提出的新证据能够说服大陆架界限委员会，其大陆架就有可能延伸至北极。同时，北冰洋周边国家，如加拿大、美国、挪威、丹麦（格陵兰岛）等，也可以向大陆架界限委员会提出外大陆架划界案，主张其大陆架延伸至北极，但最终都得通过大陆架界限委员会的审查。不过，大陆架界限委员会审查后提出的意见在法律上仅是“建议”，如果沿海国不同意，大陆架界限委员会也不能强行替沿海国确定其大陆架的外部界限。这样就有可能出现“沿海国提交数据——审查未通过——大陆架界限委员会提出建议——沿海国再提交数据”的情况。这种“打乒乓球”式的你来我往如何了结？目前，这种情况还未有先例。假设北冰洋周边国家的大陆架都不能延伸至北极，则任何国家都不能对北极附近大陆架行使主权权利和管辖权。如此一来，各国大陆架以外的北极地区就属于“国际海底区域”（简称“区域”），是“人类共同继承遗产”，由代表国际社会的国际海底管理局来管理其开发活动。这一区域的上覆水域仍然是公海，世界各国依据国际法均可在此享有公海自由等权利。

北冰洋周边国家，包括加拿大（Canada）、美国（阿拉斯加）（Alaska, US）、丹麦(格陵兰岛)(Greenland, Denmark)、挪威(Norway)等。对于北极，各国均“虎视眈眈”，不甘落后。