作者：施征

在50年前的鼎盛时期，蛇的总数曾达50万条之多，而且都是清一色的毒蛇。

渤海东部，有个南北狭长，近似菱形的小岛，这就是闻名中外的世界奇岛——蛇岛。若从旅顺港乘船前往，仅有25海里的航程。蛇岛地势西南高东北低，海拔215.5米的主峰像一头狮子坐在西南角。远远望去，岛上草木丛生，葱郁茂密。每当春夏之交，姹紫嫣红的马兰花、石竹花和黄花菜等开遍山野。秋季来临，洁白的芦花如片片云朵，飘落在山谷洼地上。岸边岩石被海浪雕凿成海蚀穴、海蚀洞和海蚀柱等，千姿百态，逗人喜爱。海岛上空，成群结队的海鸥盘旋翱翔,像是护卫着小岛，又像是欢迎来自远方的贵客。

醉人的海岛风光是动人的，但最令人惊奇的是，在这长约1.5千米，宽近0.8千米，面积不足1平方千米的土地上，竟然栖息着数万条毒蛇。草丛里、岩缝中、树枝上，到处都是蛇。据说在50年前的鼎盛时期，蛇的总数曾达50万条之多，而且都是清一色的毒蛇。

说来也怪，蛇岛附近的海猫岛上，却一条毒蛇也不见，对此，过去曾有一个传说，很久以前，海鸥与毒蛇同住在岛上。馋嘴的毒蛇常去海鸥家里偷吃小海鸥和海鸥蛋。这使海鸥非常着急，但对这残忍的强盗邻居毫无办法，既啄不死，又赶不掉。后来，海鸥看到毒蛇只是陆上的霸主，于是它们联合起来，用嘴叼起毒蛇，把它们都扔到几海里以外的一个荒岛上，从此，海鸥和毒蛇各占一岛，因为海鸥(实际上是黑尾鸥)的叫声有点像猫，它们居住的小岛也就叫海猫岛了。毒蛇盘踞的荒岛，就是今天的蛇岛。

经过多次考察和深入研究，逐步弄清了蛇岛多蛇之谜。考察发现，蛇岛的地质构造、植物种属、动物区系，都和旅大地区相同。说明蛇岛原是辽宁半岛的一部分，到了距今180万年左右，地壳发生强烈运动，蛇岛才开始与大陆分离。蛇岛半山腰的海蚀洞与旅大地区的一级海蚀台地高度一致，说明分离时，蛇岛的高度在百米左右。

蛇类化石告诉我们，蛇的祖先出现在7000万年前，所以蛇岛脱离大陆时，会有蛇类定居下来，那时，低矮的海猫岛尚在海面以下。后来随着地壳上升，才慢慢露出头来。正如上面神话故事所说，毒蛇确实没有过海的本领，所以海猫岛才成了海鸥的乐园。