车忱

话说清朝末年，有一回李鸿章宴请各国使节。席间某“中国通”请主人对对联，上联是：“公门桃李争春日”，李鸿章的一位幕僚，不慌不忙对出了下联：“法国荷兰比利时”。对仗不仅工整，而且巧妙地把三个欧洲国家名嵌入联中，博得满堂喝彩。故事真伪已无从考证，单说咱们在翻译这些外国国名时，可真是下了一番功夫。就说荷兰这个名字吧，是由中国人非常喜欢的两种花组成的，既浪漫又有诗意。

荷兰位于欧洲西部，东邻德国，南接比利时，西边隔北海与英国相望，是发达的工农业国。荷兰的正式名称是尼德兰，荷兰只是其中一个地区（笔者最早还是从一个荷兰中学生的网站上知道这一点的）。这个国家的一大特点是全国近四分之一的国土低于海平面，其他地区地势也很低。因此，几百年来，荷兰人一直在与海水作斗争。打开荷兰地图，你会发现许多地名都以“丹”字结尾，这个“丹”是英文“dam”的音译，正是“水坝”的意思，可见，这是一个离不开水坝的国家。荷兰的标志之一——风车，在我们看来，颇能引发思古之幽情，可对荷兰人来说，以前它的主要用途是抽水，是关系着国计民生的重要设施。

有时候，海水是荷兰人的梦魇，历史上，海啸带给荷兰多次惨痛的记忆。不过更多的时候，荷兰人离不开海。因为荷兰正是靠海上贸易立国的，17世纪就享有“海上马车夫”的美誉。荷兰是个港口众多的国家，而鹿特丹则拥有欧洲最大的港口。

地理、经济与居民

鹿特丹是荷兰第二大城市，国际航运的重要枢纽，西欧粮食贸易中心，位于荷兰西南部的莱茵—马斯河三角洲，距北海一百多千米，新马斯河将城市分为南北两部分。两岸以多座桥梁相连，河底还有隧道。城市中心位于河的南岸。城区中常住人口60万，来自160个国家，是个不折不扣的国际化城市。而且，在这些外国人当中，有相当一部分来自非西方发达国家，这个比例在荷兰是最高的。鹿特丹也是个名人辈出的地方，如房龙（作家）、伊拉斯谟（哲学家）、狄克斯特拉（计算机科学家）等都出生在这里或曾在这里生活过。荷兰最大造船厂——范罗尼船厂，也在鹿特丹。鹿特丹还有一只著名的足球队——费耶诺德队。

历史

公元10世纪前后，在荷兰的许多河流边出现了许多城市的雏形，鹿特丹就是从那时开始逐步形成的。而直到1340年，鹿特丹才正式成为一座城市。16世纪以后，鹿特丹出现了许多货栈和码头，其港口也开始稳步发展。1872年以后，鹿特丹进入高度发展期，城区和港口面积都快速扩展。许多标志性建筑都是在这一时期建造的。其中最有名的是名为“白宫”的办公楼（与美国白宫同名），此建筑高45米，是当时欧洲最高的办公楼。1940年，鹿特丹遭到纳粹德国飞机轰炸，市中心几乎完全被毁。第二次世界大战以后，城市开始重建，一系列风格前卫的办公楼、休闲场所拔地而起，鹿特丹成为一座更适宜居住的现代化城市。

繁忙的港口

鹿特丹港区面积约100平方千米，港口水域280平方千米，水深6.7～21米，港口终年不冻。

鹿特丹是世界上主要的集装箱港口之一，年进港船只35000艘左右，港口业务非常繁忙，平均8分钟就有一艘轮船进出港。鹿特丹是欧洲最大的集装箱码头，平均每年集装箱吞吐量达到650万TEU（注），远远高于其他欧洲港口。之所以能取得这样的成绩，和以下一些因素是分不开的:港口具有优良的停靠性，能停泊500000吨的大型货轮，可以满足最新型集装箱船停靠的要求；航行安全有保障；陆海两侧均有先进的专业化码头设备；货物装卸过程完全用电脑控制；鹿特丹本身是欧洲运输枢纽，具有四通八达的公路网和铁路网，每天都有集装箱列车开往巴黎、汉堡等欧洲大城市以及鲁尔区等欧洲重要工业区，货物周转期非常短；航船在这里能以较低的价格补充燃油。另外还有一点，就是这里的许多工作人员都能流利地使用多门外语。

鹿特丹港口的码头上，从货轮上卸下来的各种集装箱整齐地码放在一起，等待运往欧洲各地。集装箱运输形式主要有公路集装箱运输、铁路集装箱运输和驳船集装箱运输。20世纪90年代，鹿特丹实施了新的扩能计划，开始建造10万～15万吨级的集装箱码头。其目标是到2010年，集装箱吞吐能力达到600万TEU，以确保其欧洲集装箱运输量第一的地位。现在看来，这一目标已经提前达到。