1976年王亚夫被调到广州远洋运输公司“辽阳”轮任轮机长，“辽阳”轮是当时轰动一时的远洋“三八”妇女船，女性船员中科班出身的仅王亚夫一人。1981年王亚夫调到福建省轮船公司船舶任轮机长，一直跑东南亚航线直到1993年退休。王亚夫在任轮机长期间，一直以工作认真、刻苦、要求严格著称。为此，她被选为福建省马尾区人大副主任及第七届全国政协委员。

如今，王亚夫回顾起自己的航海生涯时说：“我这辈子最成功的地方就在于从来不会觉得生活无聊。我的面孔并不十分靓丽，性格也不一定十分讨人喜欢。但我能够成为中国，乃至世界上第一位也是唯一的一位远洋女轮机长，我终生自豪！” 王亚夫轮机长与孔庆芬船长一样，终生未嫁，这么多年来，也有些出色的男士追求过她，都被她回绝了。她离不开船，离不开大海，可是如果结婚，就要生孩子，就要履行一个妻子，一个母亲的责任，为了自己“在海上干一辈子”的誓言，她宁愿做一个“为了航海而一生未嫁的美丽女人。”

组织上调焦湘兰担任“辽阳”轮的政委时她已经48岁了，是4个孩子的妈妈。

“三八”妇女船“辽阳”轮的政委是焦湘兰。组织上调焦湘兰担任政委时她已经48岁了，是4个孩子的妈妈。“辽阳”轮处女航目的港是伦敦。船过苏伊士运河时，埃及引水员登上驾驶台，看见船长身边站着一位手拿望远镜，身材高佻，头发泛白，英姿勃发的中年妇女；又见正在操舵的是一位楚楚动人的年轻女子，便问船长：“船上有旅客吗?” 船长回答：“没有，这是政委，这是水手”。

埃及引水员想试试女水手是否能够胜任工作，他故意连续下达舵令。焦政委对女水手说：“老外是在考验你，也是在考验我们全体女海员，我相信你，你能行！你就为我们先抢个头彩。”引水员每下一个舵令，就监督地看着舵角指示器，反复多次之后，他一改傲慢的态度信服地竖起大拇指说：“好，好，操舵准确，回答清楚！”然后，转过身向女政委行了一个90度的鞠躬礼，并从怀里掏出一块象征他们国家女民族英雄的护身牌，送给这位他平生第一次见到的女性船舶领导，以表示自己的敬佩之意。

船到伦敦安全靠港，代理、华侨社团、妇女代表纷纷慕名而来，将鲜花送到中国女政委、女轮机长，女海员的手里。船到意大利，大管轮患了急性阑尾炎到当地医院开刀做手术，船舶领导决定由三管轮顶上，可这个小伙子怕完不成任务不敢接任。船舶领导只好决定让另一名三管轮陈美云接任。焦政委对小陈姑娘说：“如果公司从国内派一位大管轮飞来意大利，一是要花好多钱，二是赶不上，船马上就要开了，我们要为公司为船舶着想。你大胆放手地干，船长、我还有老轨王亚夫大姐都支持你，敢不敢接替大管轮的岗位，这是对你、对我们全体女海员能力的考验。我们要发挥半边天的作用，男人能干的事我们女人也能干，男人不敢干的事我们女人也能干好，为妇女争口气！”女政委的话打动了小陈姑娘的心，她毅然接受了工作，顺利地完成了航次任务。

在航程中不仅是鲜花与赞美，大海同样会毫不吝啬地把风暴施加在女海员的头上。 “辽阳”轮第13航次正赶上了印度洋的强季风。风暴中巨浪铺天盖地往船上砸，“辽阳轮的船艏被大浪砸凹了，6根龙骨变形，船体大角度地摆动，持续不断地颠簸。焦政委也晕船，也呕吐，加上人到中年，她经受的不适比年轻人更加剧烈。但是，艰难面前的船舶领导是坚定的表率，风浪中的政委是一盏闪亮的灯，船长在驾驶台指挥抗风浪，王老轨在机舱保证机器运转正常，焦政委就为船员们鼓劲儿。她拼尽全力紧贴走廊边，晃晃悠悠地一个房间一个房间地看望船员，询问他们的身体状况；她沿着楼梯紧拉扶手艰难地一个台阶一个台阶地登上驾驶台，又从驾驶台艰难地下到机舱，了解各岗位的情况，鼓励值班船员克服困难，确保安全航行。

从1976年到1981年，焦湘兰政委在远洋船上工作了30个月，先后到过英国、法国、德国、荷兰、意大利、比利时、新加坡、日本等十几个国家几十个港口，为新中国的妇女争了光，真正肩负起政委的重任，并成为中国远洋女海员的楷模。