“翔鹤”级直升机航空母舰外形采用了可减弱敌方雷达探测能力的隐身设计。该级舰主舰体的横断面呈“V”型，舰艏具有较大的前倾斜度，两舷外飘。上层建筑采用了与新型驱逐舰类似的倾斜角度，舰桥、桅杆、烟囱等集中在舰体中央右舷一侧，呈倒“V”型结构，这使敌方雷达接收到的回波强度大为减弱，从而达到隐身的目的。这是继“金刚”级等多用途作战舰艇之后，日本海军又一隐身设计舰型。

“翔鹤”级航空母舰配有较强的防空武器，在该级舰上层建筑前部平台和后部平台各安装有1座密集阵近程炮，具有较强的近程对空防御能力。该系统射速3000发／分，所用反导弹药系脱壳穿甲弹，其弹芯由钨合金制成，弹箱备弹1000发。系统作战反应时间小于4秒，一次反导耗弹量约为200发，有效射程1850~460米。由于采用了先进的搜索和火控雷达以及脉冲多普勒跟踪雷达，它对目标的搜索与跟踪能力很强。该系统既可对来袭导弹实施拦截，又可对海上小型目标进行攻击。舰的尾部安装有一座16单元的垂直发射系统，进一步提高了对空防御能力。

在电子装备方面，“翔鹤”级装备有主动相控阵雷达、FCS—3和水面舰用新战术情报处理装置(ACDS)，可通过雷达、红外线、声呐等传感器和数据链从其他舰只和飞机获取数据并进行综合处理，执行水面战、防空、反潜、电子战等任务。“翔鹤”级航空母舰不仅是水面舰队的旗舰，它还可以统一指挥其它的水面部队、P—3C反潜巡逻机等航空作战单位，甚至可以指挥日本的陆海空自卫队联合作战。

“翔鹤”之使命

日本海上自卫队宣称，其建造“翔鹤”级驱逐舰是为了用于近海巡逻、抢险救灾、保护海洋权益等，但是仅仅出于这些目的而建造“翔鹤”级实在是大材小用。从“翔鹤”级的技术性能来看，这艘直升机航空母舰可搭载16架以上的重型直升机，并为登陆作战提供火力支援。它装备有世界上最先进的C4ISR自动化指挥系统、高精度雷达和近距离防空导弹等设备，有很强的战斗和防护能力。“翔鹤”级驱逐舰可搭载F-35这样性能先进的舰载垂直/短距起降战斗机，其作战范围将不受内陆机场的限制，可发起全天候的空中打击。“翔鹤”级加入日本海军后，将对日本的国防、对外贸易乃至国民经济的发展起到举足轻重的作用。在未来战争中，日本海军可利用“翔鹤”级驱逐舰对空对海控制能力强、机动性好、持续作战时间长等特点，与其他兵力一起夺取战区的海空优势、实施海空控制，以击退来犯之敌，进而保障本土的安全。

日本海上自卫队认为，要保卫本土不受来自海上的威胁，最好的办法就是在敌人进入领海前消灭其海上有生力量。战时，“翔鹤”级可与其他舰艇（驱逐舰、护卫舰、潜艇、补给船等）组成强大的混合编队，前出至马六甲峡海域；使用舰载机和伴航舰艇上装备的各种先进的防空、反舰武器，攻击和消灭企图闯入马六甲峡海域内的敌方飞机、潜艇和水面作战舰艇等。“翔鹤”级驱逐舰搭载F－35联合攻击机后，其有效攻击范围可从日本以北一直延伸至马六甲峡海域以北地区。日本四周海岸没有与任何国家相连。因为没有强大的海军航空兵，日本制空能力不算强大。但是，一旦“翔鹤”级驱逐舰被派往四周海域进行定期巡航，它将与部署在沿海的日本空军F—15、F—2战斗机相互配合，在东海海域组成强大的攻防兼备力量。这样，它不仅能够有效地保护其海岸港口、基地、海上石油平台和海上航运的安全，还可在危机突发时迅速做出反应。

“翔鹤”级驱逐舰及其编队的另一重要使命是战时在关键海区和交通航道上为本国的船队保驾护航，为其提供可靠的防空、反潜、警戒和支援。“翔鹤”级还可支援两栖作战。两栖作战是日本远洋海军担负的重要任务之一。在与敌对国发生战事时，日本海军的“翔鹤”级及其编队将使用舰载直升机、舰载武器护送和掩护日本登陆队部航渡和登陆，还可使用垂直/短距起降战机攻击岸滩敌防御工事、岸基战略和战术目标（如机场、交通枢纽、基地等），以及支援地面作战等。

二战结束后，日军紧跟美军，在冷战中充当了美军的急先锋。冷战结束后，日本不仅没有减缓扩军，反而加大了扩军势头。日本的海上军事实力位居西太平洋首位。此次“翔鹤”级巨型驱逐舰投入使用，无疑将进一步增强其海上军事实力。