美国和韩国军队频繁的军事演习大大加重了朝鲜半岛的紧张局势。而在各种演习中，韩国海军出色的表现再次吸引了诸多目光。

韩国海军成立于1948年8月15日，当大韩民国宣告成立之时，原先的海岸警备队也遂之改称为韩国海军。当时韩国海军的全部家底仅仅是美国海军遗留的20多艘小型舰艇。幸亏随后爆发了朝鲜战争，使得韩国海军又从美海军手中接收了40余艘退役舰艇， 至1953年7月朝鲜战争停战时，韩国海军有各类舰艇达60多艘。1955年3月，韩国海军再次扩编，各类舰艇达73艘，并从美海军手中接收了一批老式护卫舰。至此，韩国海军才算有了点样子。进入20世纪70年代特别是80年代以来，在经济飞速发展的支持下，韩国海军得到空前的发展。虽然在亚洲金融危机中，韩国海军的发展势头遭到了压制，但近年随着经济的复苏又得到了一定的恢复。

韩国海军现在装备有各型潜艇11艘、驱逐舰8艘、轻型护卫舰33艘、小型反潜护卫舰4艘、导弹艇11艘、近岸巡逻艇98艘、水雷战舰艇14艘、登陆舰艇51艘，勤务支援舰艇12艘。海军航空兵装备有各型反潜飞机33架、直升机47架。

轻型航母：这是韩海军武器装备研制的重点对象，韩海军只所以研制轻型航母，因为仅仅从研制与建造难度来讲，轻型航母是韩国海军几年内最有可能获得建造的。况且研制单位甚至认为该型航母还有一定的海外市场，如印度一直想再拥有一艘1万吨左右的轻型航母。现在韩国在研的轻型航母其设计标准排水量约有15000吨，全长197米，宽24米，吃水7.5米。在其飞行甲板前端设有一条12度的滑橇式起飞甲板跑道，按设计要求其机库内一次可放置18架“海鹞”型大小的战斗机，算上放在飞行甲板上的飞机，一次可搭的固定翼战机约达到26架，如全部换成直升机的话，那搭载的直升机可达到30架以上，这比舰体大许多的英国“无敌”级航母的搭载量都要大。在自身防护力上，该型舰将会配备2座“拉姆”中近程舰对空发射装置；还将装备数套“密集阵”MK 16近程防空武器系统；以使该型舰达到较强的抗空中攻击能力。考虑到两栖作战的需要，该型航母也可方便的改为两栖舰使用，其舰的后部拥有供两栖战车、气垫船及小型登陆艇进出的仓门，车辆及船艇进出相当方便。当然这也是付出代价的，如果执行两栖任务时，必须减少载机数量或把舰载机停放在飞行甲板上，机库改为临时住舱，就可搭载约750名陆战队员和地面部队士兵。整舰造价将达到7.5亿美元，该航母将成为未来韩国远洋海军的核心。

KDGom3型舰：KDGom3型舰是一种比KDGom2型舰有着更强防空能力的多用途大型驱逐舰，以对抗北朝鲜的战术弹道导弹的威胁。该级舰将在“2005年至2009年中期防务计划”中执行，每艘舰的造价接近10亿美元。KDGom3型舰以前排水量定在6000吨，但由于装备及任务的增加，排水量一加再加，现在已达到7500吨以上。舰上最重要的武器系统、电子系统及动力系统都由美国提供。其中“宙期盾系统”将是最新型的6型，这一型是美国海军最近开发成功的，6型系统使用了更好的AN／SPY－1D型相控阵雷达，据美国军方称，该型雷达非常适合在近海作战。另外KDGom3型舰将装备最先进的“标准”SM-3 block IIIA防空导弹，该型是可以拦截弹道导弹的。舰炮则采用MK 45 MOD4型，能够发射ERGM“增程制导弹药”，以满足反舰和对地火力打击的需要。此外，由于排水量加大，其舰载垂直发射系统的数量也得以增加，设计中的KDGom3型舰的垂直发射筒的数量将是KDGom2型舰的一倍以上。反舰武器将选用韩国自行研制的反舰导弹，据说导弹为亚音速，射程将超过150前千米。动力装置继续采用2台LM2500燃气轮机和2台MTU 20V 956 TB92柴油机。该级舰具有强大的综合防空、反舰和反潜能力，服役后加大幅度提高韩国海军的综合作战能力。韩国海军方面称KDGom3型舰的总体性能将超过日本现役的“金刚”级。