海啸何来？

板块构造理论认为，地球表层有数块厚度为70~250千米的岩石圈板块，它们飘浮在一层称为软流圈的黏性地幔上。这些板块覆盖整个地球表层（包括陆地与海底），飘浮速度各异，最高移动速度可达10厘米/年。两个板块相连之处称为板块边界，而边界类型则取决于板块之间的移动方式。板块间的移动方式包括：扩张，两个板块背向分离；转换，两个板块彼此横向交错；俯冲，两个板块相向移动，其中一个板块下降到另一个的下方。俯冲带的标志是大洋里的深海沟。与环太平洋众多俯冲带相伴的是火山群岛或火山链，因此有人称之为“火环”。

海啸通常由地震引起，少数由海底或海岸山崩或滑坡引起，由海底火山喷发引发的几率较低，因巨大陨石撞击海洋引发的情况更为罕见。但是，海底火山喷发威力强大，可造成巨大的海啸。1883年，喀拉喀托火山爆发，引发高达40米的海啸波，夺走了3万多人的生命，淹没了沿岸无数村落。大多数海底强烈地震发生在俯冲带，海洋板块俯冲至大陆板块或另一新形成的海洋板块下方。这类强烈地震占全球地震所释放的总能量的80%。

然而，并非所有的地震都会引发海啸，只有在海洋深处或其附近的断层发生地震，并导致一块面积巨大（可达10万平方千米）的海床纵向移动时，才会产生海啸。大部分具破坏性的海啸都是由位于俯冲带的浅源（震源离海底不足70千米）地震造成的。引发海啸的因素包括：海床纵向和横向移动的幅度；移动的海床的面积；水底沉积物在震动下的沉降情况；能量由地壳传到海洋的效率。全球所有海域都由可能发生海啸，但由于全球大地震多数发生在太平洋区域，所以太平洋及其临近海域产生破坏性巨大的海啸的几率较大。

海啸来时：一起跑向海滨高地！

当破坏性的海啸仍在深海大洋中时，通常其波高只有几十厘米甚至更低，海上的船只甚至难以察觉。但当海啸到达较浅的近岸水域时，海啸波的能量由海底传到海面而得到聚集，海啸波的高度急剧上升。有时，在海啸要到达前，岸边海水会向海的方向退却，露出的海底比潮水最低时还要低。如此显著的潮水退落，可视作海啸袭来的前兆。另外，海啸到来之前，人们会感到地面震动，或是听到如火车行走般的巨响。这些皆可视为海啸的征兆。

海啸到来时，人们应如何行动？

在家中听到海啸警报时，应首先切断电源、关闭燃气。立即通知所有家人，让家中每个人都遵从事先准备的应急预案。如居住在海啸撤离区，应全家保持冷静，有秩序地撤离到疏散点或影响区外，然后按照当地政府的指示行事。

在学校得知海啸警告，应按照老师和学校工作人员的指示行动。

在海滩或临近海的地方感到地震，应立刻跑向高处。千万不要等听到海啸警报后才行动。若身处入海的小河、小溪边，也要像在海滩上一样行动。如本地发生地震，所造成的海啸可能在警报发出前已袭击一些地区。

对于越洋海啸，通常还有足够的时间让大家跑向高处。对于局部海啸，当感到地面晃动时，可能只剩几分钟的逃生时间。

珊瑚礁和浅水区可能有助于减缓海啸波的冲击力，但危险性高的巨大海啸波对这些地方的沿岸居民仍有威胁。在海啸警报发出时，远离所有沿岸低洼地区才是万全之策。

许多沿岸低洼地区都建有钢筋混凝土高层酒店。在海啸警报发出时，如不能迅速跑往濒海内陆高地，这些酒店的高层是安全的避难场所。不过这种撤退方式可能不符合本地民防程序的规定。位于沿岸低洼地区的房屋和小型建筑物的设计都不能抵御海啸的冲击。如有海啸警报，别停留在这些建筑物内。

当所在地区发出海啸警报时，那些位于外海的船只千万别返回港口！在海港和码头，海啸可导致潮位的迅速变化，产生不可预测的危险水流。如有时间把船只从港口驶往水深400米以上的地方（同时得知海啸警报已经发出），应权衡以下情况，再采取适当行动。

大部分大型海港和港口由海港管理当局或船只航行监察系统管辖。管理当局在提高戒备时会发出行动指示，包括在需要时强制船舶移动。如接到移动船舶的指令，应与管理当局保持联络。

小型港口可能并不在海港管理当局的管辖范围之内。如获知海啸警报已经发出，应确保有足够的时间把船只驶向深水区域。对小型船艇来说，遇上海啸时最安全的做法可能是把船艇留在码头，而人员则跑向高处。如同时遭遇恶劣天气（海港外有大浪），则危险更大。所有人员跑往高地可能是唯一选择。

海啸最初冲击沿岸之后，具破坏性的波浪和变幻莫测的水流会影响海港一段时间。返回海港前，应先与海港管理当局联络，确认海港情况。