人类需要更多的碳吸收池

如何进行自我拯救？人类首先想到的是改造植物。科学家在实验室中发现，在营养充足的情况下，“沐浴”在含高浓度二氧化碳的空气中的植物生长得飞快。以此类推，在现实世界中，随着大气中二氧化碳的积累，植物的生长将越来越快，碳进入它们的主干、枝叶、根部，而大气中二氧化碳的累积速度将减缓。在这种情况下，热带雨林就会像一块吸收能力巨大的二氧化碳海绵。事实上，这个愿景太美好，以至于根本无法实现。科学家发现，被二氧化碳“唤醒”的植物只是疯长一阵子，大约两年后，它们的生长速度便回到了原来的水平。同时，要更多地利用碳，还需要为植物补充氮和其他营养成分。消耗碳往往意味着同时消耗其他重要的东西。专家表示，陆地上的碳吸收池已不太可能继续扩大。随着幼年植物的逐渐成熟，这个碳吸收池将最终饱和。巴卡拉说：“我们估计碳吸收池100年后便不会再发挥作用。你不能指望它继续扩大，它可不是从天而降的‘吗哪’（《圣经》中的天降食物）。”

从事森林研究的科学家还提出了另一种可能的方法：通过定期砍伐、使森林变稀疏的方法让森林“青春常驻”。年轻的植物总是长势喜人，对二氧化碳的胃口也大。这个方法可以让植物长期吸收二氧化碳，同时人类每年或每十年就可以得到一批木材，用来造纸、建房子、做家具。一举两得，何乐而不为？

同时，人类开始考虑制造自己的碳吸收池，科学家们积极地设想了许多方法。20世纪80年代，约翰·马丁提议，通过促进海洋中小型植物（浮游植物）的生长来吸收二氧化碳。与陆上植物的一片繁荣相比，海洋中的植物显得有气没力——那是因为它们缺铁。马丁针对全球变暖提出了“Geritol方案”（Geritol是一种治疗缺铁性贫血的营养补充剂）——派出船队在海面上撒下铁化合物。在实验中，倾倒入海水的铁硫化物确实促进了浮游植物的大量生长——海藻绵延数十里，从人造卫星上都能看到。但在现实中，马丁的提议仿佛一个玩笑。大量的浮游生物死亡后，还未沉入海底便开始腐败，此过程中释放的二氧化碳滋养了新一代植物的生长，使它们不必再从大气中获取碳。这样一来大气中的二氧化碳就不会有明显的减少。大自然很节俭，总是“就近取材”，让“施铁肥”方案没了用武之地。

一计不成，又生一计。有人提议，将工厂排放的二氧化碳气体压缩后，送到海底。在3000米以下的深海，压强足够大，二氧化碳可以维持液态。但是环境学者提醒说，把如此大量的二氧化碳放在海底会轻微增加深海海水的酸度，危及一些海洋生物的生存。2003年，科学家准备在夏威夷附近海域进行测试，在遭到强烈的反对后只好作罢。对此，美国加州的蒙特瑞海湾水族馆研究所(MBARI)的彼得·布鲁尔颇不以为然。他认为现在就把这种方法排除还嫌太早。既然大气中日益增多的二氧化碳无论如何都会使海水酸化，而将二氧化碳送至海底可以减缓酸化过程，为什么要这么快就否定这项提议？

近年来人类发现，深海蕴藏着含有高浓度甲烷的气水合物，它已被科学家们认为是21世纪的巨大潜在能源，有望最终代替传统的化石能源。目前，专家提出的开发天然气水合物的技术，均需引入二氧化碳。如此既可消耗二氧化碳，又可获得甲烷资源，可谓“一箭双雕”。但是，甲烷作为另一种温室气体，其温室效应是等质量二氧化碳的20倍。天然气水合物中的甲烷若释放到大气中，将对全球气候产生重大的影响。不过，虽然“以二氧化碳置换甲烷”在实际操作中会遇到很多困难，但依然不失为一个契机。

总之，计策很多，但实行起来会遇到各式各样的问题。也许寻找新能源是更好的方法。自然已尽了全力，人类已没有太多的时间。