作者：阿焕

“根据估算，从1959年至今，在南中国海至少有10万只海龟被捕杀，整个南海的成年绿海龟剩下不到2000只。在中国，现今海龟的存量不容乐观。目前，全球的海龟总量呈直线下降趋势，中国5个品种的海龟均处于濒临灭绝的境地。”

海龟是古老而神奇的大型海洋爬行动物，它至少在2亿年前就在地球上生存，一直到19世纪初，海龟的数量仍然非常巨大，有的族群甚至超过百万只。

海龟具有很大的经济、科研、观赏、文化和生态价值。海龟壳可以用来制成工艺品和装饰品；玳瑁的背甲具有美丽的散射形的花纹，长期以来被人们加工成眼镜架、梳子、手镯等；海龟的骨骼可利用作陶瓷釉；其肉、卵是高级滋补品；脂肪可炼油；龟板可炼胶；龟掌、龟油、龟血、龟胶、龟胆、龟肝、龟胃等都是人类防病治病、强身健体的珍贵药材。随着对海洋药物的深入研究，各国对海龟的药用价值研究也在不断深入；此外，海龟寿命很长，有的可达百岁以上，在中国是长寿和吉祥的象征，具有丰富的民俗文化价值；而其庞大的体型基本保持了2亿多年前的原始体貌，因此具有研究全球演变和生物进化的重要学术价值。

海龟对人类及保护生物多样性具有着重要的意义，它不仅是保持海洋生态平衡的重要物种，还是开展海洋生态环境变化监测的指示性物种之一。然而，在最近的100多年里，由于人类有意或无意地捕获龟蛋和海龟，毁坏其觅食、产卵及栖息地；加之近年来海洋污染的严重影响，海龟的生存已大受威胁。如今，绝大部分种族的海龟数量都在减少，许多的族群甚至已经濒临灭绝。