撰文/陈万青

石首鱼是鲈行目，石首鱼科鱼类的统称。

石首鱼体稍长，侧扁，口大。头骨具粘液腔，体被栉鳞。耳石很大，因而得名“石首”。鳔发达，多数石首鱼可通过鳔上肌肉的活动发出声音，鳔起到共鸣室的作用。

石首鱼是底栖、肉食性鱼类，主要以软体动物为食。

名字来源

唐代陆广微的《吴地记》中记载：“阖庐十年（公元前505年），东夷侵吴，吴王亲征之，入海据沙洲上，相守月余，时风涛，粮不得渡，王焚香祷之，忽见海上金色逼海而来，绕王所百匝，所司捞得鱼，食之美。三军踊跃，夷人不得一鱼，隋降吴王……鱼作金色，不知其名，见脑中有骨如白石，号为石首鱼。”这个故事不过是个传说。阖庐焚香，鱼便逼海而来，夷人却不得一鱼，可见人们对作战双方的倾向性。白石位于石首鱼的内耳中，叫做耳石，用于身体平衡。多数鱼都有耳石。其他文献中也有关于石首鱼名字起源的记述。比如，《至正四明续志》中注：“鱼首有枕坚如石，故得名。”

“鲞”与“鯼”

 石首鱼古时也称鲞，意干鱼或鱼干。明代王士性的《广志绎》中说：“此鱼俗称鲞，乃吴王所制字，食而思其美，故用‘美’头也。”宋代范成大在《吴郡志》中写道：“吴王回军，会群臣，思海中所食鱼，问所余何在。所司奏云：并曝干。吴王索之，其味美，因书下着鱼，是为鲞字。”明代李时珍在《本草纲目》中有另一种解释：“鲞能养人，人恒想之，故字从养。罗原（《尔雅翼》的作者）云诸鱼烤干皆为鲞，其美不及石首，故独得专称。”王羲之在《杂帖五》中说：“石首鲞，食之消瓜成水。”清代王士雄的《随息居饮食谱》中记载：“石首鱼，腌而腊之为白鲞，性即和平，与病无忌。煮食开胃，醒脾，补虚，活血，为病人、产后食养之珍。”《梦粱录》中记载，南宋时杭州城内外有上百家的鲞铺专门出售“郎君鲞、石首鲞、黄鱼鲞”等十多种鱼类。