可能许多读者在孩提时代都问过这样的问题：从我站着的地方一直往下钻个洞，钻到地球那一边，会钻到什么地方呢？实际上，这个问题涉及一个地理学概念：对跖点。所谓对跖点，是指地球上一南一北两个纬度数值相同，而经度相差180度的点（赤道上的点，其对跖点仍在赤道上）。也就是说，如果真能把地球挖一个通过地心的洞，我们会走到自己所在地的对跖点。互为对跖点的两处，时间相差整整12个钟头。由于地球表面大多数地区被海水覆盖，因此，陆地上许多地方的对跖点都在海里。正因如此，两个对跖点同为大城市的可能性就很小了。而在这些为数不多的互为对跖点的大城市中，同为港口城市的当然更是少之又少了。很巧的是，我国著名港口上海（北纬31°10′,东经 121°28′）同阿根廷首都，也是最大港口城市布宜诺斯艾利斯（南纬34°36′，西经58°23′）基本上互为对跖点。布宜诺斯艾利斯是一座风格极为欧化的南美城市，有“南美洲的巴黎”的美誉。在这里，你可以看到世界上最宽阔的街道，最优美的探戈……当然，还有最令人赏心悦目的（在笔者看来）足球。

多年前，许多移民就是从布宜诺斯艾利斯港登陆，来到阿根廷的

布宜诺斯艾利斯位于拉普拉塔河南岸，北面与乌拉圭隔河相望，东面是辽阔的大西洋。城市面积200平方千米，若包括卫星城，则有4000平方千米，总人口1200万。居民最早多为西班牙和意大利人，目前，这里已聚居了来自欧洲、亚洲等一百多个国家的移民后裔。在当地语言中，布宜诺斯艾利斯人被称为porteos，这个词与港口（port）有关，当年许多西班牙移民都是乘船到布宜诺斯艾利斯港登陆的。城市全年气温最高32℃，最低7℃，还是很适合居住的。布宜诺斯艾利斯港的设施先进，有多个深水港区。码头总长9千米，年吞吐量2600多万吨。布宜诺斯艾利斯海运业发达，有多条航线直达各大洲的主要港口，此外，它还是阿根廷重要的工业城市。

从16世纪起，布宜诺斯艾利斯就作为“给我们带来新鲜空气的圣女玛丽的城市”成为了众多移民的世外桃源

1516年，西班牙水手狄亚士来到拉普拉塔河，他是第一个发现拉普拉塔河的欧洲人。其后，有不少欧洲人在这里定居。1536年，一帮西班牙淘金者在河南岸建立了一座城市，即布宜诺斯艾利斯的前身。城市名字非常复杂，翻译成中文，大致是“给我们带来新鲜空气的圣女玛丽的城市”。城市所在地是今天布宜诺斯艾利斯的圣台尔莫区（San Telmo）。建城之初，土著人不断袭击殖民者，迫使他们放弃了这座城市。三十多年后，西班牙人胡安·德·嘉雷带人再次在这里定居。由于这里很适合航运，因此，贸易业很快发展起来。但是在17世纪，西班牙人更看重秘鲁的利马。他们规定，必须在利马进行贸易。布宜诺斯艾利斯的居民对此非常不满，走私业就应运而生了。西班牙统治者觉察到布宜诺斯艾利斯的不满，18世纪初，国王查理三世宣布，布宜诺斯艾利斯拥有合法贸易权。但此时，法国大革命的劲风已吹到南美洲，布宜诺斯艾利斯不甘心接受一万多千米以外的宗主国的统治，独立的观念渐渐深入人心。1806~1807年，英国在拉普拉塔河流域发动了针对西班牙殖民者的战争，但都被打败了。这更加深了布宜诺斯艾利斯市民独立的决心。1810年5月25日，布宜诺斯艾利斯宣布成立自己的临时政府，不再接受西班牙的统治。而这时的西班牙正陷入半岛战争【注】中，无暇南顾。这一天后来被定为阿根廷的“五月革命节”。19世纪下半叶，布宜诺斯艾利斯开始修建铁路，各种工业原料得以源源不断地进入城市的各个工厂，这极大地推动了当地的经济发展。布宜诺斯艾利斯迅速发展为一座国际化都市，其繁荣程度已可与欧洲国家的首都媲美。当时，城中有世界一流的歌剧院，城市的主要街道也是那时修建的。20世纪初，南半球最高的建筑和最早的地铁也在这里出现了。