——“布什”号

撰文/刘江平

2009年5月11日，美国海军从诺•格公司接收了最新型航空母舰“乔治•H•W•布什”号。“布什”号是“尼米兹”级航母中最先进的一艘。与上一艘“里根”号相比，“布什”号进行了实质性的设计改进并采用了若干新技术。例如，它采用了新的真空海上卫生系统、新的航空燃油分配系统、以及大量新的控制系统和管道材料。这些改进将减少该航母的寿命周期费用。“布什”号将成为未来50年美国海军的重要组成部分。“布什”号的交付意味着“尼米兹”级航母的建造告一段落，但是“尼米兹”级的传奇将延续下去。

以自己的名字命名一艘航母，让老布什感到十分骄傲，他把这一天称为自己一生中第三幸福的一天……

“乔治•H•W•布什”号航母的建造过程历经8年。2001年，弗吉尼亚州的纽波特纽斯造船厂开始建造航母，2003年铺设龙骨。“布什”号造价62亿美元，全长332米，最大航速30节，满载排水量超过10万吨，最多可搭载100架作战飞机和直升机，一般情况下将搭载80架飞机。这艘航母的飞行甲板面积达18200平方米，船体吃水线以上大约有20层楼高，能运载近6000名水兵和海军陆战队员。2006年10月7日，“布什”号举行命名下水仪式。当日，美国前总统老布什的女儿多罗•布什作为该航母的赞助者，按照传统仪式在航母上敲碎了一只酒瓶，并将酒的泡沫喷洒在灰白色的舰艏上，象征着为军舰施洗礼。时任总统的乔治•W•布什一家也出席了这次命名下水仪式。

这艘航母之所以以老布什的名字命名，是因为老布什和美国海军和航母有不少渊源。前总统老布什在1942年6月12日——他18岁生日的当天加入了美国海军，并于1943年成为一名海军飞行员，驾驶鱼雷轰炸机参加了第二次世界大战，成为美国海军有史以来最年轻的飞行员。他被派驻到“圣哈辛托”号航空母舰，参加了美军在太平洋战区的一些重要战斗。1944年，在日本小笠原群岛海战中，老布什驾驶的飞机在父岛附近被日军防空炮击中，他跳伞逃生，降落在海中，并被美军潜艇成功救起。之后他获得美国海军的“卓越十字勋章”，并以战斗英雄的身份退役。老布什是少数被提名时本人仍健在于世的美国人之一。同时，他也是全世界第一位曾真正在航空母舰上服役、并获得以自己的名字来命名航母的殊荣的人。以自己的名字命名一艘航母，让老布什感到十分骄傲，他把这一天称为自己一生中第三幸福的一天，仅次于结婚日和两个儿子同时当选州长之日。

2009年1月10日，“布什”号在弗吉尼亚州诺福克海军基地举行了服役典礼。时任美国总统布什、副总统切尼、国防部长盖茨和参谋长联席会议主席马伦以及前总统老布什等出席典礼。1月12日，小布什面对记者和海军人员发表演讲。他表示，登上这艘“令人敬畏”的航母，向一位“令人敬畏”的前总统致以最高的敬意，他感到非常激动。老布什则号召船上官兵“组成坚不可摧的爱国阵线，以保护这片特殊的美国领土”。他是首位登上以自己名字命名的航母的美国总统。之前曾有一艘航母以前总统罗纳德•里根的名字命名，但里根本人直到去世都未能登上“罗纳德•里根”号航母。

在服役典礼之后，船厂工人进行了该航母的第一轮海试，测试该航母的两座核反应堆和其他系统是否运转正常。参加第一轮海试的船厂工人约300～400人。1月19日，海军将接收该航母，并进行一周左右的航母系统试用，为该航母第一次出海做好准备。

在全新一代航母问世前，“布什”号将成为21世纪美国海军最先进的航母。