1954年8月3日，美国总统艾森豪威尔公然宣布：美国要用海空军“保护台湾和澎湖列岛”。9月9日，美国国务卿杜勒斯亲自跑去台湾摸底、打气。他同美国驻台大使兰金、美国援蒋军事顾问团首席顾问蔡斯中将等亲台人士密谋同蒋介石签订《共同防御条约》。同时，在美国国内，参谋长联席会议主席雷德福海军上将称：“保持（中国)沿海岛屿在军事上有重大意义，促使政府参与这些岛屿的防务，并且帮助国民党中国人轰炸共产党大陆”。

12月8日，根据毛泽东的指示，中华人民共和国总理兼外交部长周恩来发表声明，强烈谴责美国与台湾当局签订的所谓《共同防御条约》。一江山岛虽然很小，但进入了中国、美国的最高决策层。一江山战斗，既是大陆与台湾的战争，又是中国同美国间的较量。解放一江山岛，是军力的较量和智慧的博弈。

“智多星”出奇招

1952年7月，陈毅司令员和张爱萍参谋长对大陈岛战役进行过深入的讨论，切磋了具体战法。当时，多数人主张强攻大陈岛，一举拿下包括一江山在内的整个台州列岛。而张爱萍力排众议，提出了“先打一江山”的作战方案，他详细论述了理由：⒈ 一江山战略地位重要，是大陈岛的门户，拿下一江山，就是打开了大陈岛的大门；⒉ 一江山距离我军头门山只有9千米，而头门山岛到大陈岛是16千米，减少航渡时间；⒊ 一江山兵力薄弱，只有4000人，而大陈岛有10000多人，符合拣弱的打的原则；⒋ 解放了一江山，可动摇守敌军心，利于解放大陈岛。陈毅司令员同意张爱萍的想法，赞赏地说：“好一个‘智多星’，考虑得很周到，我想到的你都说全了。”次日陈毅专程到北京向毛泽东作汇报。毛泽东听陈毅汇报后很高兴，随即拍板：“好吧！那就先打一江山、大陈；后打金门、马祖。”一江山战役之后，境内外的军事评论家纷纷评述：“从某种意义上说，一江山之战，不但是一个袖珍的诺曼底，而且是一个袖珍的孟良崮，张爱萍要从敌军的防御链中，深入虎穴，挑出最强的来打！这种战略意图是高深的谋略。”

1月17日，张爱萍登上头门山前线指挥所，用望远镜观察了一江山，又伸手感觉一下风力，明显感到风在增强，他皱起了眉头，心里感到沉重。这一晚他彻夜未眠，差不多每半小时出来一趟，登上山头，看天气，测风力。直至18日凌晨，奇迹出现了，开始风平浪静，海边声响慢慢静了下来。张爱萍兴奋地在头门山岛检查了空军、海军、炮兵、登陆部队的准备情况。1月18日上午8时整，张爱萍下达命令：“战斗开始！”电波瞬间传遍海军、空军、炮兵、登陆兵和所有参战部队，一张立体大网由空而降，罩向一江山海域，一场惊天动地的战斗开始了。几乎同张爱萍司令员“战斗开始”的命令同步，空军聂风智司令员下令“出击！”大陈海域的上空骤然响起飞机的轰鸣声，人民空军和海军航空兵的混合机群从各个机场升空，3个轰炸机大队、2个强击机大队，共51架攻击机，在12架歼击机掩护下掠过海面，闪电般地飞向一江山岛和大陈岛上空，对敌指挥所、通信设备、炮兵阵地、战壕、火力点和重要设施进行猛烈的轰炸突击，当127吨炸弹瞬间爆炸是，一江山岛上顿时一片火海。

12时15分，张爱萍发出第2道命令：“登陆运输队起航！”战斗转入第二阶段。华东海军司令员陶勇一声令下：“起航！”满载3600名陆军指战员的138艘登陆艇编队，分别从蒋儿岙、头门山岛分4路向一江山岛进发。华东海军“南昌”号、“济南”号、“沈阳”号、“武昌”号、“兴国”号、“遵义”号等38艘护卫舰、炮舰组成的护航舰队从登陆编队两侧疾驰而过，掀起长长的白浪，为登陆艇开道护航。在我军航空兵、海军、炮兵强有力的立体攻击和实施严密的空中、海中警戒下，敌军飞机不敢起飞，舰艇龟缩不动或跑回了台湾，大陈的炮兵全被我压制。我军完全控制了制海、制空权，为登陆兵抢滩创造了有利条件。