在漆黑冰冷的海底，无数的发光生物如繁星闪烁，让死寂的海底世界顿生活力。

它们为什么能发散不同颜色的光芒？它们发光的潜在目的是什么？

海洋发光生物研究竟蕴涵着重要的军事意义。

文/杨素梅

地球之所以瑰丽是因为它拥有浩瀚的海洋；海洋之所以神秘是因为它有纷繁深邃的世界。

人类对海洋的了解还不如对月球了解得多，有科学家断言：将人类探索外太空领域的经费完全用于研究海洋，一定会给我们的生活带来质的飞跃。仅以海面以下220～1000米中层海洋为例，那里存在着地球上最丰富的生态系统，其间的生物数量比陆地上生物总量还多，而目前已知的生物还不足全部的5%。有些生物因为自身能够发光，所以最先吸引了科学家的眼球。

是信息，也是武器

中层海域的生物大多数都会发光，而且发光的形式千差万别，异彩纷呈。它们通过发出迷惑性光点、闪光、脉冲、微光、逐渐扩散的光环、持续稳定的光亮和猛然射出亮光来伪装自己。一些光点非常弱小，如鞭毛虫发出的光只有0.001瓦特，持续时间只有十分之一秒。而一些水母所发出的蓝色光环可以传播1千米甚至更远的地方。一些发光鱼用自身特殊的发光装置进行照明，或引诱猎物迷惑敌人。当然，福祸相倚，利害并存，发光也会暴露自己的目标，而成为人家的美餐。

海蛾鱼

由于进化的原因，大多数生物只能发出蓝－绿色光，极少生物可以发出红色光。比如海蛾鱼不但能够看到红色光，而且能够通过其眼睛下方的器官发出红色光，照亮猎物或与同类取得联系。海蛾鱼的这个器官就像是手电和红外瞄准器。海洋中只有芝麻大小的海萤火虫能够喷射闪亮的光点，光点悬浮在水中，它接连再喷射，使大小一致的光点排列成一条亮线，有点像焰火弯屈下落的样子。别以为它是在玩耍，其实这正是海萤火虫求偶的信号，有意交配的雌性会游至光点的顶部，与其成就好事。肉眼刚能见到的生物，居然身怀如此绝技，不能不令人叹为观止。

有一种能发出强光的鱼形状酷似亚马孙流域的食人鱼，它的光是从鳃后的一根管子迸射出来，而且总是在危险临近的一刹那恰倒好处地照向敌人的面部，那强度足以使对方立刻丧失视觉。比较而言，乌贼鱼释放的墨汁实在是太小的伎俩了。

只要是光，它的科学道理是一样的：围绕原子核，以常规轨道旋转的电子，受到加热时被赋予能量，于是移动到更高的轨道旋转。当电子返回其原来轨道时，便以光的形式释放一些能量。在生物发光现象中，电子通过两种化学物质的协同作用得到推动，一种叫虫荧光素酶，由它刺激另一种化学物质——虫荧光素，并使其发生氧化，推动电子移至更高的轨道，轨道降低时电子发光。所有的生物发光道理大体如此。