海堰范公堤

“范公堤”是我国古代海塘史上的伟大工程之一。北宋时期，范仲淹为抵御海潮侵袭，在江苏境内的黄海沿岸，主持修筑了一段长达70公里的海堤。明代以后，人们将其称为“范公堤”。

宋天禧年间(1017—1021年)，范仲淹刚过而立之年，调任泰州西溪(今东台)盐仓监。他满怀“有益天下之心”上书泰州知州张纶，建议急速修复捍卫海堰，以救万民之灾。有人指责范仲淹越职言事，范仲淹道：“我乃盐监，百姓都逃荒去了，何以收盐？筑堰挡潮，正是我分内之事！”“涛之患十之九，潦之患十之一，筑堰挡潮，利多弊少。”泰州知州张纶熟知水利，采纳了范仲淹的建议，奏请朝廷批准，并命范仲淹负责修筑海堰。

据说，范仲淹为选择堤址颇费心思。在科学技术尚不发达的宋代，他首先碰到的难题就是普测海岸。一天，范仲淹去海边勘察，在一个渔民家中喝水时，看到渔民喂猪的桶沿漂着一圈稻糠，于是他灵机一动想出一个解决问题的方法。在大汛期间，范仲淹发动沿海百姓将喂猪用的稻糠遍撒海滩，大潮一到，稻糠随着海浪涌进。落潮后，稻糠则附着在沙滩上，形成一条弯弯曲曲的糠线。范仲淹于是命令民工沿线打桩，新堤址就此确定。

宋天圣四年(1026年)，范仲淹的母亲谢氏去世，范仲淹离任回家乡守丧。其间，范仲淹多次致信张纶，请张纶无论如何要将捍海堰修成，并表示若有事故，朝廷追究，他愿一人独担其咎。

宋天圣五年(1027年)，张纶负责指挥捍海堰工程。捍海堰于当年秋施工，第二年春完成，前后历时四载。堰长25696.6丈(合71千米)，堰基宽3丈(合10米)，高1丈5尺(合5米)，顶宽1丈(合3.3米)。

堰成后收益显著，“来洪水不得伤害盐业，挡潮水不得伤害庄稼”。外出逃荒的两千余民户回归家乡，百姓得以安其生。

据学者考证：清光绪三十一年修筑通榆公路（204国道前身）时，该公路的中段从东台富安到阜宁射阳河南岸全部以范公堤为路基。20世纪60年代修建204国道时，古堤被破坏得比较严重。现在，盐城境内仅剩下大丰市草堰镇境内的一段范公堤遗址。

但值得庆幸的是，范公堤的“头”还在，这就是江苏阜宁县境内三灶乡的丰赐墩。乾隆本《阜宁县志》记载：范公堤“南接泰州、海门、北至阜宁城北门外丰赐墩”。现在此墩尚存，只是年久日深，已变得很小了——长约16米，宽约15.6米，高约6米。墩上建一六角亭，位于前丰村东北，在丰墩初级中学校园内。

范公堤对苏北沿海地区人民作出过巨大的历史性贡献。千百年来，人们为感谢大堤的主建人，各地皆立“三贤祠”纪念。“三贤”即为范仲淹、张纶、胡令仪的合称。

斗转星移，沧海桑田。范公堤现在虽已失去捍海之能，但范公堤和范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的精神却永载史册。