欧洲目前出现的干旱和水危机必须在较短的时间内得到控制,然而,从长远的角度来看,适应性策略要求欧洲各国政府必须想尽全部办法促进水供应,并投资更多水工程,例如修建水库蓄水、从别处引水调水,或建设海水淡化工厂等。海水淡化将咸水变成可以饮用的淡水,地中海沿岸的很多国家越来越依靠海水淡化来获得新鲜饮用水。西班牙目前有700余个海水淡化工厂,每天提供的淡水够800万人使用。在西班牙,未来50年海水淡化工厂的数量可能会增加一倍。水资源短缺并非只围绕着南欧各国,英国也不容乐观。英国政府正准备在伦敦东部建设该国第一个海水淡化工厂,耗资超过2.5亿欧元。然而,有讽刺意味的是,当地水务管理部门在建设海水淡化工厂时,却因为陈旧的基础设施和滴漏的管网导致每天损失掉上百万升的淡水。从长远角度来看,海水淡化获得清洁淡水确实是有其合理性,但是将海水变成淡水的过程确实是非常耗费能量的过程,有些海水淡化工厂目前采用太阳能,是在这方面迈出了积极的一步。然而,海水淡化依然非常昂贵,同时,海水淡化时所产生的盐卤也不好处理,会对环境造成污染。
其实,欧洲各国都可以更好地管理他们的水资源,这意味着他们需要采取措施来减少水需求,而不是简单地增加水的供应。欧盟的《水框架指南》是欧洲各国必须遵守的水法,要求各成员国对水相关服务收取费用,这是促进人们进行水资源保护的有效措施。实际上,水价是影响水消费形式的最有效办法,然而,有效的水资源管理还包括减少水量损失的努力以及其他关于水利用方面的信息。
欧洲有一个信息系统,该系统能为一个国家或地区显示可以获得的水资源,同时还能与已经使用的水资源进行对比,对比数如果超过20%,则表明该地区出现了水短缺,有9个国家被认为是缺少国:比利时、保加利亚、塞浦路斯、德国、意大利、南斯拉夫、马耳他、西班牙和英国。该信息系统提供的数据,英国也能得到,数据显示英国的东南部和伦敦尤其缺水。这种信息对有效适应气候变化非常关键,通过了解一个地区能获得多少水资源,水资源来自何方以及谁在使用它们,欧洲各国有能力构建适应气候变化的策略。
最近一份欧洲环境署(EEA)的报告认为,欧洲的阿尔卑斯山脉是“欧洲的水塔”,因为欧洲40%的淡水来源于这个山脉,然而,气候的变化导致该地区过去一百年气温平均上升1.48摄氏度,是世界平均水平的两倍,阿尔卑斯山脉的冰川融化,雪线在上升,该山脉正在改变着它冬天存储雨水和夏天释放并分配雨水的方式。阿尔卑斯山脉在淡水供应方面非常关键,这不仅对8个阿尔卑斯国家如此,而是对整个欧洲大陆也是如此,因为这里是很多大河的源头和补给来源,正因为如此,这些国家的水资源状况是整个欧洲水危机的标志。
最终,适应性措施意味着重新考虑未来我们将在哪里如何生活,我们的水来自何方,在极端事件的情况下,我们将如何保护自己。欧洲环境署关于土地的研究表明,海滨地区是很多建筑开发商投资发展的方向。研究表明,水短缺和干旱在海滨的很多地区已经存在,更多的楼房、增加的旅游设施和更多的高尔夫球场意味着需要更多的水,欧洲西北部的海滨由于快速的经济发展,遭受大洪水的机遇也在增大。欧洲各国统一的气候变化适应策略还没有广泛应用,最近一份欧洲环境署的报告表明,欧盟32个成员国中只有7个国家采取了应对气候变化的国家级策略。然而,欧盟成员国一致认同,到2050年,全球平均气温的增加不能超过目前平均气温的2度,那样,全球平均气温将略高于工业革命以前的平均气温,以避免对气候造成严重影响,这是欧盟减少对未来气候的影响的主要目标,减少对未来气候影响的努力主要集中于减少温室气体排放方面,以确保到2050年,温室气体的排放减少50%。
然而,即使从现在起,温室气体全部停止排放,由于温室气体历史的累积,气候变化也在所难免,这种效果已经表现在北冰洋上。人们必须开始适应,适应意味着人们必须评估和处理人与自然比较脆弱的地方。减缓对气候变化的影响和适应气候变化是紧密相连的,减少温室气体排放越成功,对气候变化的影响就越小,我们为适应气候变化所付出的代价就越少。
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