湿地的类型主要包括天然湿地和人工湿地，天然湿地类型又可以分为河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地和浅海滩涂湿地。世界范围内的湿地众多，我国共拥有湿地面积6590多万公顷，约占世界湿地面积的10％，居亚洲第一位。中国湿地特点类型多、绝对数量大、分布广、区域差异显著、生物多样性丰富。按照《湿地公约》对湿地类型的划分，31类天然湿地和9类人工湿地在中国均有分布。中国湿地的主要类型包括沼泽湿地、湖泊湿地、河流湿地、河口湿地、海岸滩涂、浅海水域、水库、池塘、稻田等自然湿地和人工湿地。根据不同的气候特点和地理条件，我国的湿地主要分布在东北湿地区、黄河中下游湿地区、长江中下游湿地区、滨海湿地区、东南和南部湿地区、云贵高原湿地区、西北干旱湿地区和青藏高寒湿地区这8个湿地区。

东北湿地区位于黑龙江、吉林、辽宁省及内蒙古东北部，以淡水沼泽和湖泊为主，总面积约750万公顷。三江平原、松嫩平原、辽河下游平原，大小兴安岭山地、长白山山地等是我国淡水沼泽的集中分布区。黄河中下游湿地区包括黄河中下游地区及海河流域，行政上涉及北京、天津、河北、河南、山西、陕西和山东。该区天然湿地以河流为主，伴随分布着许多沼泽、洼淀、古河道、河间带、河口三角洲等湿地。长江中下游湿地区包括长江中下游地区及淮河流域，是我国淡水湖泊分布最集中和最具有代表性地区，行政上涉及湖北、湖南、江西、江苏、安徽、上海和浙江7省（市）。该区水资源丰富，农业开发历史悠久，为我国重要的粮、棉、油和水产基地，是一个巨大的自然—人工复合湿地生态系统。滨海湿地区涉及行政区域最多，共涉及我国东南滨海的11个省（区、市），包括杭州湾以北环渤海的黄河三角洲、辽河三角洲、大沽河、莱州湾、无棣滨海、马棚口、北大港、北塘、丹东、鸭绿江口和江苏滨海的盐城、南通、连云港等湿地，杭州湾以南的钱塘江口—杭州湾、晋江口—泉州湾、珠江口河口湾和北部湾等河口与海湾湿地。东南和南部湿地区包括珠江流域绝大部分、东南及台湾诸河流域、两广诸河流域的内陆湿地。行政范围涉及福建、广东、广西、海南、台湾、香港和澳门，主要为河流、水库等类型湿地。云贵高原湿地区包括云南、贵州以及川西高山区，湿地主要分布在云南、贵州、四川省的高山与高原冰（雪）蚀湖盆、高原断陷湖盆、河谷盆地及山麓缓坡等地区。西北干旱湿地区本区湿地可分为两个分区：一是新疆高原干旱湿地区，主要分布在天山、阿尔泰山等北疆海拔1000米以上的山间盆地和谷地及山麓平原—冲积扇缘潜水溢出地带；二是内蒙古中西部、甘肃、宁夏的干旱湿地区，主要以黄河上游河流及沿岸湿地为主。