黑龙江扎龙属湿地生态保护区，是乌裕尔河河水漫溢而成的一大片永久性弱碱性淡水沼泽区，由许多小型浅水湖泊和广阔的草甸、草原组成。该地区生息繁衍的鱼类有46种、昆虫类277种、鸟类260种、兽类21种，其中丹顶鹤、白枕鹤、白头鹤、闺秀鹤、白鹤和灰鹤均为国家重点保护的一、二级动物。每年4～5月份200余只丹顶鹤来此处栖息繁衍，白鹤数量近1000只，来此栖息逗留后继续北迁至俄罗斯，为迁徙性停息鸟。 丹顶鹤活在沼泽或浅水地带，常被人冠以“湿地之神”的美称。

签订《湿地公约》的初衷是为了保护水禽。正是因为有迁徙鸟儿的带领，人类才走进不曾了解的湿地地区，如今湿地的概念已经由“水禽的栖息地”演变成为了地球上最重要的生态系统。湿地的环境兼有水域和陆地的特点，因此它适宜许多生命的生存环境。当流水流经湿地时，其中所含的营养成分被湿地植被吸收，或者积累在湿地泥层之中，净化了下游水源。湿地中的营养物质养育了鱼虾、树林、野生动物和湿地农作物。湿地是野生动物，特别是鸟类、鱼类、两栖动物的繁殖、栖息、迁徒、越冬的场所。

湿地还提供可利用的资源，湿地丰富的物产包括木材、药材、动物皮革、肉蛋、鱼虾、牧草、水果、芦苇等，湿地还可以提供水电、泥炭薪柴等多种能源利用。湿地中生长着多种多样的植物，这些植被可以抵御海浪、台风和风暴潮的冲击力，防止对海岸的侵蚀。其中，红树林植物的根系还可以固定、稳定堤岸和海岸，保护沿海工农业生产。此外，湿地还能有助于减缓水流的速度，从而有效地清除和转化毒物和杂质。当含有毒物和杂质（农药、生活污水和工业排放物）的流水经过湿地时，流速减慢，有利于毒物和杂质的沉淀和排除。而一些湿地植物，像芦苇、水湖莲更是能够有效地吸收有毒物质。事实表明，不少湿地可以用做小型生活污水处理地，这一过程能够提高水的质量，有益于人们的生活和生产。

湿地独特的环境和开阔水域，为航运提供了条件，具有重要的航运价值，沿海沿江地区经济的迅速发展得意于此。同时，复杂的湿地生态系统、丰富的动植物群落、珍贵的濒危物种等，在自然科学教育和研究中都具有十分重要的作用。有些湿地还保留了具有宝贵历史价值的文化遗址，是历史文化研究的重要场所。