巨型乌贼再次浮出水面

乌贼的体型可以大到什么程度？

在乌贼中体型最大的一种称为巨型乌贼（Colossal Squid），有时也称为南极乌贼。目前，人类仅有少量的巨型乌贼标本，只能对其“巨大体格”进行粗略的估计。就体型而言，巨型乌贼绝对是无脊椎动物中的“第一”；另外，它还有“动物王国最大眼睛”的称号。

人类最近一次发现巨型乌贼是在2007年2月。一艘新西兰渔船在南极附近冰冷的罗斯海捕获了一头巨型乌贼，这是迄今为止人类发现的体型最大的巨型乌贼。最初估计这头乌贼的总长度为10米，重495千克，这一重量刷新了2003年发现的巨型乌贼195千克的体重记录。

当时，这头巨型乌贼正在捕食一条南极鳕鱼，而这条鳕鱼刚好撞上了鱼线。巨型乌贼不肯放开它的食物，因此船员们决定将它捕获。他们用网将这头乌贼围住，将其拖上船冷冻起来，然后运往新西兰国家博物馆。

2007年2月，一艘新西兰渔船在罗斯海捕获了一头巨型乌贼。

事实上，人类在80多年前就已经发现了巨型乌贼。1925年，有人在抹香鲸的胃中发现了巨型乌贼的两只触腕，这是巨型乌贼首次以“残缺肢体”的方式浮出水面。1981年，一艘苏联捕鱼船在罗斯海捕获了一头乌贼，全长为4米，后经鉴定这头乌贼为尚未成熟的雌性巨型乌贼。2003年，一头全长为6米的雌性巨型乌贼被发现，其外套膜的长度为2.5米。2005年，又有人在1625米的海水深处捕获到正在捕食南极鳕鱼的巨型乌贼，估计其外套膜的长度在2.5米以上，触腕长230厘米，重为150~200千克。

巨型乌贼是南大洋的居民。从南极向北，直至南美洲南部、非洲南部、新西兰南端，这些海域中都有巨型乌贼的身影。人类对巨型乌贼的生存状况知之甚少。一般认为，南极鳕鱼、乌贼是它们的“口粮”。根据现已发现的巨型乌贼的相关数据，“成年”巨型乌贼生活在水面下2200米或者更深，而“青少年”巨型乌贼则生活在水下1000米。通常情况下，成熟的雌性巨型乌贼的体型要大于成熟的雄性巨型乌贼。

一般乌贼的腕和触腕上仅有吸盘，吸盘上排列着细小的齿状物；巨型乌贼则不同。它的腕和触腕的顶端装备有“钩子”，如虎爪般锋利，可以轻易撕开人的皮肉。

巨型乌贼是南极抹香鲸的主要食物。人们曾经在抹香鲸的胃中发现巨型乌贼的尸体，而抹香鲸后背上的伤疤通常会被认为是拜巨型乌贼所赐。

揭秘巨型乌贼

2007年发现的巨型乌贼就个头而言是十分罕见的。面对这样巨大的生物，科学家们主要有两个问题需要解决：首先是确定它的性别。雄性巨型乌贼的生殖器足有2米长，非常明显，因此很容易判断巨型乌贼的性别。第二是精确测量巨型乌贼的体型，并检查它的一些身体部位，比如眼睛。最初，科学家们并没有发现这头巨型乌贼的眼睛，但推测它的眼睛应该比大乌贼（giant squid）的眼睛（宽25厘米）更大。有些问题较易回答，比如它在水下的大致位置。新西兰国家博物馆的科拉尔·迪贝尔说：“根据这头巨型乌贼的大小和颜色，便可以判断它大概生存在水下1000米。在它活着的时候，它身体的颜色是深粉色；在水下1000米处，红光首先被海水吸收，使深粉色的巨型乌贼基本上处于隐身状态。”